XVI. 



über die Kunst, das Leben der Pflanze 

 zu verlängern'). 



I. Die Lebensdauer der Pflanze. 



Von allen Lebewesen weiß nur der Mensch allein, daß ihm 

 der Tod bevorsteht. Alle Menschen müssen sterben. Da den 

 meisten der Tod als etwas LTnwillkommenes, ja vielen geradezu 

 als etwas Furchtbares und Schreckliches erscheint, so hat man 

 sich bereits von alters her bis auf die neueste Zeit bemüht, Mittel 

 und Wege zu finden, das menschliche Leben zu verlängern, um 

 den Tod möglichst hinauszuschieben. Der mythische Unsterblich- 

 keitstrank der Chinesen, die Lebenselixiere berühmter Zauberer 

 und Ärzte, die auf allemeinen und ärztlichen Erfahrungen be- 

 ruhende Makrobiotik Hufelands-) und die auf biologische Tat- 

 sachen sich stützenden Vorschläge E. Metschnikoffs^) gehören 

 hierher. Der Mensch hängt eben an dem Leben, und von dieser 

 Sehnsucht nach dem Leben war auch der Dichter und große 

 Lebenskünstler Goethe erfüllt, wenn er sagt: 



„Süßes Leben! Schöne freundliche Gewohnheit des Daseins 

 und Wirkens! — von dir soll ich scheiden?" 



Das Problem der Lebensverlängerung des Menschen ist 

 also praktisch in Angriff genommen und in neuerer Zeit auch 

 wissenschaftlich erörtert worden. 



Merkwürdigerweise wurde aber die Lebensverlängerung der 

 Pflanze bisher im Zusammenhange ausführlicher noch nicht be- 



^) Vortrag, gehalten am 15. Januar 1919 im Vereine zur Verbreitung naturwissen- 

 schaftlicher Kenntnisse in Wien. Im Verlage dieses Vereines 19 19 zuerst erschienen. 



*) Hufeland, C. W., Makrobiotik oder die Kunst, das menschliche Leben zu 

 -verlängern. 5. Aufl. Wien 1832. 



') ^letschnikoff, E., Beiträge zu einer optimistischen Weltauffassung. 

 München 1908. 



