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solche, die bis 142 m hoch werden und ein Alter von mehreren 

 tausend Jahren erreicht haben. 



Sequoia gigantea wurde im Jahre 1850 von dem englischen 

 Botaniker Lobb 5000' über dem Meere in dem sogenannten 

 Mammutjiaine im Quellgebiete des Stanislaus und St. Antonio 

 (38" n. Br.) entdeckt. Der Stamm mißt durchschnittlich 250' — 330' 

 Höhe, bei einem Durchmesser von 15 — 30'. Einer, der „Vater 

 des Waldes", war 450' hoch und hatte am Grunde iio' Umfang 

 und eine 22 Zoll dicke Rinde, In seinem gestürzten Stamme 

 konnte man 180' weit hineinreiten und durch ein Astloch wieder 

 hervorsteigen. 



Wenn vielleicht die Angabe, daß solche Bäume bis 6000 

 Jahre alt werden können, übertrieben sein dürfte, so kann es 

 doch auf Grund der Zählung der Jahresringe keinem Zweifel unter- 

 worfen sein, daß sie sicher 2000 — 4000 Jahre ausdauern können. 

 In der Größe werden die Sequoien noch von den in Australien 

 vorkommenden Eucalyptus-Bäumen übertroffen, denn E.amygdalina 

 kann 150 m Höhe und 30 m Umfang erreichen. 



Vor einem solchen Baumriesen stehend, dürfen wir aber 

 nicht glauben, daß alles an ihm so alt ist wie das Individuum 

 selbst. Die Vergänglichkeit der Blätter und Blüten spricht schon 

 dagegen. ' Mit Hilfe des Mikroskops läßt sich auch leicht zeigen, 

 daß nur ein Bruchteil der Gewebe noch aus lebenden Zellen 

 besteht. Der größte Teil des Holzes setzt sich aus toten Zellen 

 zusammen und diese bilden die Hauptmasse des Stammes. Nur 

 die äußersten Lagen des Holzes bestehen aus lebenden Zellen. 

 Während das Holz allmählich von innen nach außen abstirbt, ist 

 es bei der Rinde gerade umgekehrt. Die ältesten Teile befinden 

 sich hier außen, die jüngsten innen ; von a.ußen schuppt sich die 

 Rinde oder die Borke ab und so entledigt sich der ßaum des 

 alten, unnütz gewordenen Gewebes, während es von innen wieder 

 durch neues ersetzt wird. Der alte Baum ist mit einer Ruine 

 zu vergleichen, in der nur verhältnismäßig kleine Räume 

 bewirtschaftet werden, denn nur ein geringer Bruchteil 

 besteht noch aus lebender Masse, der größte Teil ist 

 bereits tot. 



Schließlich stirbt die Pflanze, nachdem sie ein gewisses Alter 

 erreicht hat, vollends ab; ob aus inneren Ursachen oder, wie die 

 meisten Biologen annehmen, nur aus äußeren, sei an diesem Orte 

 nicht weiter berührt. 



