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manifestiert sich in den Längsfasern, die wir als biegsame Fäden 

 zu dem mannigfaltigsten Gebrauch benutzen ; es ist dasjenige, was 

 bei den Bäumen das Holz macht, was die einjährigen, zweijährigen 

 aufrechterhält, ja selbst in rankenden, kriechenden Gewächsen die 

 Ausdehnung von Knoten zu Knoten bewirkt. 



Sodann aber haben wir die Spiralrichtung zu beobachten, 

 "welche sich um jene herumschlingt. Das vertikal aufsteigende 

 S3^stem bewirkt bei vegetabilischer Bildung das Bestehende, seiner 

 Zeit Solideszierende, Verharrende ; die Faden bei vorübergehenden 

 Pflanzen, den größten Anteil am Holz bei dauernden. 



Das Spiralsystem ist das Fortbildende, Vermehrende, Er- 

 nährende, als solches vorübergehend, sich von jenem gleichsam 

 isolierend. Im Übermaß fortwirkend, ist es sehr bald hinfällig, dem 

 Verderben ausgesetzt; an jenes angeschlossen, verwachsen beide 

 zu einer dauernden Einheit als Holz oder sonstiges Solide i)." 



Diese Stelle zeigt so recht, wie sehr Goethe im Banne der 

 Naturphilosophie Hegels und Schellin gs stand, und wie hier 

 das Tatsächliche in ein rein spekulatives Gewand gekleidet wird, 

 das nicht mehr fern von M3^stik liegt und im einzelnen auch an 

 Unklarheit grenzt. 



Den Gipfelpunkt des Phantastischen erreicht wohl die luftige 

 Spekulation, wenn er das vertikal- und spiralstrebende System in 

 der lebendigen Pflanze innig verbunden erklärt, jenes als männlich 

 und dieses als weiblich ansieht und noch hinzufügt: „So können 

 wir uns die ganze Vegetation von der Wurzel auf androg3misch 

 insgeheim verbunden vorstellen; worauf denn im Verfolg der Wand- 

 lungen des Wachstums die beiden Symptome sich im offenbaren 

 Gegensatz auseinander sondern und sich entschieden gegeneinander 

 überstellen, um sich in einem höheren Sinne wieder zu vereinigen 2)." 



Mit solchen Gedanken vermag die Wissenschaft nichts an- 

 zufangen. Hätte Goethe einfach gesagt, der Stengel wächst verti- 

 kal aufwärts und zeigt häufig eine spiralige Anordnung der Blätter 

 und nicht selten einen schraubigen Verlauf, so wäre dem Tatsäch- 

 lichen Genüge getan, alles andere aber ist Phantasie. 



Ob Goethe unter Spiraltendenz, wie es im Worte hegt, 

 ein Streben, also etwas Psychisches gemeint hat, geht aus seiner 

 Schrift nicht mit Sicherheit hervor. Hansen 3), der sich jahrelang 



^) Goethes Werke, 1. c. S. 39. 

 2) Goethes Werke, 1. c. S. 68. 

 ^) A. H a n s e n , Goethes Metamorphose der Pflanzen. Gießen 1 907 , 1. Teil (Text), S.3 1 9. 



