gehörende Pflanzenarten, wie Ac. albida und Ac. Giraffae, Kamelbaum, 

 so grundverschieden in der Güte ihres Holzes und der Schnelligkeit 

 ihres Wachstums sein können. Acacia albida wächst als Sämling 

 über Grundwasser in 10 Jahren zu einem 7—^8 m hohen und 

 12 cm dicken Baum empor, ihr Holz wiegt, gut luftgetrocknet, der 

 Kubikfuß etwa 6 kg. Ac. Giraffae am gleichen Standort produziert 

 in derselben Zeit ein Stämmchen von nicht über 3 m, von 4 cm 

 Dicke, während ihr Holz 23 kg Gewicht hat. 



Kurz vor Richthof en hatten wir schon mehrere große, hellgrün« 

 Sträucher ohne alle Blätter, dafür aber mit langen, starken, grünen 

 Dornen bedeckt, beobachtet. In Richthofen nehmen wir die 

 Gelegenheit wahr, diese Merkwürdige Pflanze, es ist die schon er- 

 wähnte Naras, Acanthosicyos horrida Welw. , uns näher anzusehen. 321 

 Wir eilen etwa 200 m auf der Strecke über die Station hinaus 

 und finden auf der rechten Bahnseite eine Anzahl Exemplare dieser 

 Pflanze, teilweise mit grünen Blüten, teils mit faustgroßen, spitz- 

 buckelbedeckten Früchten behangen. Es ist trotz seiner bizarren 

 Form ein Kürbisgewächs. Sehr reduzierte Blättchen findet man 

 nur an Keimpflänzchen, sie sitzen bei diesen je eins unter je einem 

 Dornenpaare. Die Früchte reifen, wenigstens in Sandfontein (dem 

 Verbreitungszentrum der Pflanze), etwa im März und sind während 

 eines Teiles des Jahres die einzige Nahrung der Topnaerhottentotten, 

 die sie teils frisch, teils als Konserve genießen. Ich komme später 

 auf die Pflanze im Kapitel „Veldtkost" noch zurück. 



Kurz hinter Richthofen steigt der Zug in einem engen Hohl- 

 weg nach Rössing hinan. In diesem Hohlweg beobachten wir noch 

 mehrere große Narasbüsche, ein sicherer Beweis, daß hier auch 

 Wasser, ob salzig oder süß, muß freilich die Abteufung eines 

 Brunnens ergeben, wahrscheinlich reichlich in unbedeutender Tiefe 

 anzutreffen ist. Die Naras ist wohl die zuverlässigste Wasser - 

 anzeigerin des Landes, schade, daß sie nicht im Inneren, wo für 

 den Farmer so viel von einer guten Wasserstelle abhängt, vorkommt. 

 Für ein Gelege Straußeneier könnte der Neuankömmling eine 

 Gruppe Früchte von Citrulhis ecirrhosus Cogn. halten, die er von 325 

 jetzt ab oft im Wüstensande dicht neben der Bahn liegen sieht. 

 Es ist eine perennierende Wassermelonenart mit sehr kleinen, 

 zierlich zerschlitzten Blättern an strahlig von einem Punkte aus 2 m 

 über den Boden kriechenden Stengeln. Die Frucht enthält, wie 



