KÎT 



Avant-propos. 



Le langage technique dont se servent les liotanistes pour désigner les innom- 

 brables groupes que la science systéniaticiue a fait connaître remonte essentiellement 

 à Linné qui, dans ses Fundamenta et son Philosophia botanica. en a énoncé 

 les principes, tandis qu'il les appliquait dans les ouvrages fondamentaux (pie sont le 

 Genera et le Species plantarum, le Systema Naturae et autres classiques. 



Mais la quantité des faits découverts depuis le milieu du XVIH'"'' siècle a 

 augmenté dans des proportions si prodigieuses, le nombre des chercheurs et de leurs 

 publications s'est tellement accru, le sens de l'exactitude s'est à ce point développé 

 (|ue, à plusieurs reprises, le besoin s'est fait sentii- de modifier, d'étendre, de jiréciser, 

 entin de coordonner les princi])es et les règles primitivement posés par Linné. C'est 

 ainsi (pie. après plusieurs tentatives isolées d'amendement et de codification, le Congrès 

 internatiimal de Botanique réuni à Paris en ISlJT fut amené à discuter et à adojiter 

 sans modifications importantes un recueil de Lois de la Nomenclature botaniciue 

 élaboré avec un soin et une compétence universellement reconnus i)ar l'illustre Al- 

 phonse de Candolle. 



Bien que l'acceptation des Lois de 1>^67 nait pas été universelle, elle a cepen- 

 dant été assez générale pour (pie celles-ci aient servi de hase à la plupart des travaux 

 de botanique systématique publiés depuis lors. Les services rendus à la science par 

 Alpli. de Candolle et par le Congrès de 1.S67 sont donc incontestables et doivent être 

 hautement proclamés. Mais, comme toutes les institutions humaines, les Lois de 1807 

 étaient perfectibles. Les lacunes qu'elles présentaient — dont (picKpies unes très 

 grosses de conséquences (par exemple l'omission d'une date précise comme point de 

 départ de la nomenclature) — amenèrent Alph. de Candolle lui-même à proposer en 

 1883, dans ses Nouvelles remar(iues sur la Nomenclature botanique, une 

 série d'amendements importants. Plusieurs articles étaient d'ailleurs interprétés on 

 appliqués de façons difterentes par divers auteurs ou diverses écoles. Aussi, lors(pie, 

 en 1891, 0. Kuntze publia son Revisio generum plantarum, la confusion devint 

 générale. Dans cet ouvrage, d'une très grande érudition, l'auteur adoi)tait pour la 

 nomenclature un point de départ différent de celui proposé pour les plantes vasculaires 

 par Al])honse de Candolle; il énon(,'ait et appliquait une série de règles nouvelles; 

 enfin en appliijuant rigoureusement certains des principes de 1867. il aboutissait au 



