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que je ne considère pas comme une laveur insigne d'avoir 

 été élu pour vous adresser le premier la parole dans le 

 cercle plus restreint de nos travaux. Au contraire, je 

 me félicite et je le regarde comme le plus grand hon- 

 neur auquel puisse aspirer un homme de science. 

 Mais les circonstances qui ont contribué à me le faire 

 obtenir me justifieront, j'espère, à vos yeux, si je viens 

 faire un appel à votre indulgence pour les quelques 

 paroles que je vais vous adresser. 



Le plan d'organisation d'une exposition internationale 

 d'horticulture, projeté, mûri et exécuté pour la première 

 fois en Belgique, avait déjà rencontré les sympathies de 

 toutes les nations et disposé plusieurs d'entre elles à l'imiter, 

 comme cela se fait à présent chez nous; mais ce qui en 

 rehausse l'éclat et en étend démesurément la tendance, 

 c'est l'idée de lier à cette exposition un Congrès scientifique, 

 idée spécialement patronnée par ceux qui avaient assisté au 

 dernier Congrès belge; idée, digne de la nation qui montre 

 par tous ses efforts, qu'elle attache un haut prix aux 

 progrès des sciences et qu'elle ne recule devant aucun 

 sacrifice pour en accélérer la marche. 



Nous aussi, nous autres Néerlandais, avons applaudi 

 aux considérations qui ont réglé la tenue du Congrès 

 belge, et nous n'avons pas cru pouvoir mieux lui té- 

 moigner nos sympathies que de l'imiter et de joindre, 

 comme à Bruxelles, la partie scientifique à la partie 

 pratique, la botanique à l'horticulture. 



Entrer dans l'exposé des raisons , qui justifient cette 

 alliance, serait oiseux devant vous, qui, par votre seule 

 présence dans cette enceinte, donnez la j)reuve la plus 

 convaincante que vous êtes pénétrés de ces motifs et que 

 vous les approuvez. 



A Dieu ne plaise que j'abuse de votre patience 

 par cette énumération; j'aime bien plutôt constater que 

 les résultats obtenus par les Congrès botaniques en 

 général et spécialement par celui de Bruxelles, non seule- 



