36 



ses auspices l'autel où nous sommes tous conviés à porter 

 nos offrandes. 



Car, remarquez le bien, Messieurs, s'il est reconnu 

 qu'une des périodes de la renaissance de la belle science 

 que nous cultivons — et elle en a connu beaucoup — date 

 de l'époque, où l'on entreprit des voyages pour aller 

 demander aiix régions lointaines, aux climats inhospita- 

 liers et ineivilisés, le tribut de leui* monde végétal, où l'on 

 inventa des moyens poui' donner à ces produits du sol 

 exotique une seconde patrie artificielle, Amsterdam, parmi 

 toutes les villes de l'Europe, et spécialement parmi celles 

 de la Néerlande, peut sous ce rapport porter la tête haute 

 et réclamer à juste titre l'honneur d'y avoir le plus effica- 

 cement coopéré. 



Il ne faut pas s'en étonner; car cette renaissance coïn- 

 cide avec l'époque, où Amsterdam occupait déjà une place 

 éminente parmi les premières villes commerciales du monde, 

 et où ses flottes marchandes et guerrières , couvrant toutes 

 les mers, faisaient l'envie des autres nations, qui, bien 

 qu'en possession d'un territoire infiniment plus étendu, 

 durent le céder en puissance et en nombre de voiles à la 

 petite république. 



Je le répète : il ne faut pas s'en étonner; mais consta- 

 tons aussi à la gloire éternelle de la capitale, qu'en amassant 

 ses trésors, elle n'a jamais perdu de vue l'intérêt de la 

 science et qu'on pouvait bien appliquer à elle : 



;/Nulla etenim vel bellica vel oneraria navis ex portu 

 educebatur, quin illius praefectis mandaretur atque prae- 

 ciperetur, iit, quocunque appellerent, semina legenda, 

 radiées eft'odiendas, surculos depangendos, stirpes vasis 

 imponendas curarent, eaque omiiia mcorrupta inhanc civi- 

 tatem déferrent, quae sine morâ pro soli coelique nativi 

 naturâ colebantur tam diligenter, ut etiam hîc florerent et 

 fructus ferrent." 



Ce que fit Amsterdam dans ces temps reculés et ce 

 qu'elle pourrait faire encore plus tard comme reine des 



