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villes commerçantes, était alors to\it-à-fait impossible aux 

 autres villes de notre royaume, et quoique nous ne puis- 

 sions faire im reproche à ces dernières, de ne pas s'être 

 montrées aussi actives là oix il s'agissait de coopérer à la 

 découverte de nouvelles formes végétales, il ressort de ce 

 que je viens de dii-e, que la capitale de la Néerlande peut 

 depuis plus d'un siècle et demi prétendre à juste titre aux 

 hommages de tous ceux qui s'intéressent à la botanique. 



Le lieu, où, depuis l'année 1682, les plantes nouvelle- 

 ment importées sont déposées et soignées, est ce même 

 jardin botanique qui orne encore aujourd'hui notre capi- 

 tale; établissement institué et entretenu non aux frais 

 de l'état, mais à ceux de la ville elle-même, preuve 

 de plus de l'esprit d'indépendance qui a toujours pré- 

 sidé dans Amsterdam , lorsqu'il s'agissait de la propaga- 

 tion de notre belle science. L'on pourra se faire une 

 idée de la richesse de cette collection en plantes exoti- 

 ques dans les temps écoulés et j)ar le célèbre recueil des 

 coMMELiN, dont les dessins originaux se trouvent à la 

 bibliothèque de la ville, et par les paroles de breynius 

 qui, ayant visité en 1692 notre Horttis Botanicns, s'ex- 

 prima ainsi: 



ti Se per hiuic hortmn spatiantem, exquisitissimas 

 plantas summa cum admiratione et jucunditate conspexisse, 

 atque, utrum in Indiam an vero in Americani esset delatum 

 plane nescire." 



Cependant, Messieurs, notre science aurait peu profité, 

 si l'on s'était borné à recueillir et cultiver seulement ces 

 plantes exotiques. Pour rendre le travail ATaiment fruc- 

 tueux, il fallait commencer par coordonner et décrire les 

 collections, ouvrir des cours publics, pratiquer des échan- 

 ges, et comment ces pensées auraient-elles jamais pu être 

 réalisées, si l'on n'attachait un homme de la science 

 au jardin botanique? Convaincu de l'urgence et de la 

 haute portée de cette mesure, la régence de la ville ne 

 recula devant aucun sacrifice; elle vota les fonds nécessaires 



