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moins grave qui concerne les règnes, dont les limites 

 semblent de plus en plus vagues et indécises. Je n'ai 

 point l'intention, dans ce petit écrit, d'aborder des sujets 

 aussi élevés qui demandent de longs développements, 

 sans qu'il soit toujours possible de conclure. Ma tâche 

 sera plus modeste et plus en rapport avec ce qii'il m'est 

 permis de faire; aussi sera-ce dans le règne végétal que je 

 puiserai les matériaux de cette note et les Fougères, si 

 fécondes en particularités curieuses, vont me les fournir. 

 Depuis un quart de siècle environ, ces plantes ont 

 été l'objet de nombreux travaux; elles se sont multipliées 

 dans les jardins et les herbiers se sont enrichis d'espèces 

 nombreuses, la plupart aujourd'hui décrites et hgurées. 

 Le fait le plus considérable de leur histoire est sans 

 contredit la découverte de MM. Naegeli et Suminski, 

 qui ont constaté l'existence de deux appareils regardés 

 comme sexuels, tantôt réunis sur une même expansion et 

 tantôt séparés, circonstance qui fait reconnaître des 

 espèces monoïques et dioïques. La spore, telle qu'elle se 

 comporte pendant la germination, ne serait qu'un organe 

 préparatoire, seulement destiné à produire une sorte 

 d'ovule, sans qu'elle-même en remplisse le rôle, étant 

 destinée à périr. C'est un développement en deux actes, 

 une sorte de végétation alternante. Dans les Phanéro- 

 games, la graine se complète; dans les Fougères, la spore 

 ne serait qu'un simple agent de fécondation qui doit pro- 

 duire des anthérozoïdes et des archégones; là se borne sa 

 puissance qui ne saurait aller au-delà, c'est un organe 

 de transmission, comme le boyau pollinique ou l'agent, 

 quel qu'il soit, qui opère sur l'ovule. Plusieurs botanistes 

 pensent que la présence des anthérozoïdes, constatée dans 

 certaines Algues, dans les Mousses et les Équisétacées, se 

 généralisera, de manière à se manifester aussi bien dans 

 les Phanérogames que dans les Cryptogames; les spermato- 

 zoïdes existent dans la liqueur séminale de tous les animaux 

 sexués, pourquoi n'existerait-il pas des anthérozoïdes qui 



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