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les jardins qui jadis prècliaient d'exemple, sont aujourd'hui 

 dépassés par des particuliers, parce que ces derniers, 

 afin de pouvoir soutenir la concurrence, ont du élargir le 

 cercle de leurs opérations, modifier et perfectionner leurs 

 systèmes; plus libres dans leur allure, ils se sont main- 

 tenus à la hauteur du progrès, tandis que les jardins bota- 

 niques, dont les ressources sont restées les mêmes ou 

 sont diminuées, n'ont pu suivre cette marche progressive 

 et sont par conséquent restés stationnaires ou ont même 

 rétrogradé. 



C'est d'une part, parce que je suis si intimement con- 

 vaincu de cette vérité, et d'autre part en considérant les 

 missions élevées dont les jardins botaniques sont suscep- 

 tibles, que j'ai cru devoir remuer cette question. 



Je n'examinerai pas jusqu'à quel point les jardins 

 botaniques sont à même de progresser d'après ces bases, 

 mais je dirai seulement, que celui de l'université de Gand, 

 qui n'est certes pas un des moins bien partagés, est cepen- 

 dant loin de pouvoir répondre aux exigences que j'ai énu- 

 mérées tout à l'heure. Quelle doit être alors la position 

 de tant d'autres jardins, qui n'ont ni locaux convenables 

 pour loger leurs plantes, ni assez de combustibles pour 

 chauffer leurs serres, ni les moyens de prendre les ouvi-iers 

 nécessaires etc.? 



La question que je viens de traiter sommairement, est 

 donc des plus importantes, et, pour finir, je demande à 

 tous les hommes émments qui s'intéressent à l'horticulture, 

 aux directeurs-professeurs de botanique surtout, si le 

 temps n'est pas venu d'appeler la sérieuse attention des 

 gouvernements — dont la plupart des jardins botaniques 

 dépendent — sur des établissements qui pourraient 

 devenir si éminemment utiles. Si à leur égard on prenait 

 d'autres mesures, si, à l'aide d'encouragements et des res- 

 sources nécessaires, on les mettait à même de progresser, 

 leur développement ne se ferait pas attendre. 



En effet, les gouvernements encouragent bien les ar- 



