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spécialement d'une détérioration du produit d'une généra- 

 tion comparé aux parents. L'étjTnologie répugne à ad- 

 mettre une dégénération sans génération. 



Dans le cas où une semblable détérioration, consé- 

 quence d'un acte générateur, provient d'un croisement 

 vicieux, il y a abâtardissement. 



Si le changement de bien en mal, de mal en pis 

 arrive dans le cours de l'existence d'un être vivant par 

 l'effet de circonstances éventuelles, il y a détérioration, 

 dégradation, dépravation etc. 



Mais si ce changement arrive par le seul effet du pro- 

 grès des ans, c'est de la vieillesse, de la caducité, c'est, si 

 l'on veut, de l'affaiblissement, du dépérissement sénil, 

 rien autre chose." 



Pour nous en tenir à la lettre, ne disons donc plus 

 que les variétés sont sujettes à la dégénérescence; elles se 

 détériorent, se dégradent, s'affaiblissent, suivant les cir- 

 constances, car les causes qui déterminent leur décadence, 

 sont très variées. Et c'est parce que ces causes sont si 

 variées que les effets produits le sont aussi. 



Cette doctrine est contraire à celle de van Mons, qui 

 attribue exclusivement à l'âge les changements observés 

 chez les variétés soumises à uiie longue culture. 



Voici comment il s'exprime à cet égard dans son Traité 

 des arbres fruitiers (1). 



,,0n se plaint généralement et avec raison de la déca- 

 dence des espèces fruitières anciennes; tout le monde 

 remarque les vices des anciens fruits, tout le monde les 

 avoue, s'en plaint et s'en désole, je ne connais rien d'aussi 

 déplorable, en fait de cultui-e, que d'élever un arbre dans 

 l'espoir de jouir de son fruit et de le voir tomber en ruine 

 au moment où cet espoir devrait se réaliser. Est-il rien 

 de j)lus décourageant que de perdre ses peines, dans l'édu- 



(1) Arbres frniiiers. Leur culiure en Belffiqiie ei leur propagation par la yraine 

 ou Pomononiie belge ^ expérimentale et raisonnée, 2 vol, 1835 — 36, Louvain , DuSAKT et 

 VA^; DEN Broeck. 



