270 



provoquer leur décadence. Or, c'est précisément parceque 

 ces causes agissent, suivant les circonstances et le mode 

 de culture , d'une manière plus intime et plus rapide sur 

 les uns que sur les autres, que nous voyons dans la même 

 variété, ainsi que cela a été constaté, des individus res- 

 sentir tous les effets d'un décrépitude avancée, tandis que 

 d'autres, plus rapprochés des véritables conditions natu- 

 relles, semblent être soustraits aux mêmes effets. Voilà 

 pourquoi il est de toute impossiblité, quelle que soit d'ail- 

 leurs l'opinion de van Mon s, de déterminer la durée d'une 

 variété, fût-ce même d'une manière approximative. Mais 

 d'autre pai-t, comme les procédés horticoles tendent de 

 plus en plus à nous éloigner de la nature et augmentent 

 ainsi dans la même proportion les causes d'affaiblissement 

 auxquelles les arbres fruitiers sont sujets, je suis arrivé 

 à cette conviction qu'il est de toute nécessité de renou- 

 veler continuellement les variétés au moyen du semis, qui 

 est la seule voie de reproduction naturelle. Les procédés 

 artificiels de propagation produisent les. végétaux avec 

 leurs qualités, mais aussi avec tous leurs défauts; le semis 

 seul possède la faculté de donner des sujets de nouvelle 

 formation, exempts de ces infirmités prématurées, causées 

 par une culture intensive et par cela même affaibhssante. 

 On doit encore considérer la question sous un autre 

 point de vue. S'il y a des variétés qui se comportent très 

 bien dans des conditions tout opposées, il y en a beau- 

 coup plus qui se localisent, c'est-à-dire, qui ne s'adaptent 

 qu'à certaines localités et qui ne réussissent qu'incomplète- 

 ment dans des contrées voisines, quoique placées dans des 

 conditions non moins favorables. L'excellente pomme de 

 court-pendu, si renommée en Belgique, n'est pour ainsi dire 

 pas connue en France, où d'ailleui-s on l'apprécie bien moins 

 que chez nous; la Bihston Pippin, la pomme de prédilec- 

 tion des Anglais n'a pas non plus en France les hautes 

 qualités qui la distinguent de l'autre côté de la Manche. 

 Et pour citer un dernier exemple dans le même genre de 



