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que le simple semis, du moins chez les fi'uits à pépins. 

 Comment admettre en effet que le produit d'un croisement 

 puisse avoir de l'analogie avec ses parents, alors que le 

 produit direct d'un semis présente les caractères de la plus 

 grande variation. Knight, qui a préconisé le premier 

 le croisement pour l'amélioration des variétés frui- 

 tières, a mis en princi]!»e que ce p^^océdé avait en général 

 pour conséquence de mieux fixer, dans la génération issue 

 de ce croisement, les caractères des deux parents, en con- 

 statant néanmoins qu'elle offre toujours plus de ressem- 

 blance avec l'un des ascendants qu'avec l'autre. La manière 

 de voir de Knight s'explique en ce sens qu'il a pratiqué 

 ses expériences en grande partie sur les diverses espèces 

 de fruits à noyau , lesquelles présentent fréquemment, 

 comme nous l'avons dit, une certaine tendance à la repro- 

 duction identique. Cela expliquerait aussi pourquoi, ainsi 

 que cela paraît avoir été constaté aux Etats-Unis, les pro- 

 duits d'un croisement ont plus d'analogie avec le parent 

 dont les caractères sont les plus permanents. 



Je le répète, la fécondation croisée ne peut être ap- 

 pelée à jouer un rôle sérieux pour l'amélioration des variétés 

 fruitières, que pour autant que l'on travaille sur des variétés 

 dont les caractères montrent une certaine fixité dans le 

 semis. Alors, mais alors seulement on peut espérer un 

 résultat certain, qui ne soit pas l'œuvre du hasard. Ainsi 

 je suppose un fruit à saveur particulièrement agréable, 

 mais de dimension trop petite; si nous désirons retrouver 

 cette saveur dans un fruit plus gros , il faudra féconder 

 les fleurs de cette variété avec le pollen d'une autre à fruits 

 plus gros et vice versa. De même, si l'on désire obtenir 

 un fruit tardif ayant quelque chose des qualités d'un 

 excellent fruit d'été, on pourra croiser ce dernier, avec 

 quelque chance de succès, au moyen d'un fruit à matu- 

 rité tardive. Et comme les semences, qui résultent d'un 

 croisement, ne donnent pas précisément des arbres iden- 

 tiques entre eux, quoique participant des caractères de l'un 



