NOTICE SUR LES PLANTES DE PLEINE TERRE, 



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M. F. MULLER. 



(Voir le Compte Rendu de la Séance du 8 Avril 1865, pag. 306). 



En venant vous entretenir des plantes de pleine terre, je sens 

 mon cœur plein de joie, et je me reporte, avec bonheur, vers le temps 

 où elles étaient recherchées et comprises , et où l'on était lier de les 

 montrer, comme on exhibe aujourd'hui un beau spécimen d'Orchidée 

 exotique. Combien de fois suis-je revenu portant avec précaution un 

 exemplaire d'une de ces petites merveilles, aujourd'hui délaissées. 



Cependant , à ces souvenirs des joies d'autrefois se mêlent aussi 

 des regrets amers, quand je pense à ceux qui, à cette époque, ont 

 bien voulu guider mes premiers pas dans le domaine de Flore. La 

 mort nous a enlevé, en peu de temps, le Dr. d'Avoine, de Malines, 

 Smout, son compagnon et son ami, Themister de Liège, Donckelaer 

 et D. Spae, de Gand. Qu'il me soit permis, dans cette assemblée des 

 illustrations de la science botanique et horticole, de jeter quelques 

 fleurs sur la tombe de ces savants modestes, qui semblent avoir 

 emporté avec eux le goût de la culture des plantes de pleine terre. 

 En eflet, il n'y a plus guère eu Belgique d'amateurs qui cultivent en 

 savants ce genre de plantes. Ceux dont je viens de vous i-appeler le 

 souvenir ne cherchaient ni la belle forme de la fleur, ni la richesse du 

 coloris; leur jardin était un herbier vivant, et, comme le botaniste, 

 ils sacrifiaient à la rareté plutôt qu'à l'éclat. 



La perte de ces hommes distingués est certes bien grande pour 

 cette branche de l'horticulture et })oui' la botanique elle-même, maia 

 nous ne ]>ouvons attribuer à leur mort seule l'abandon dans lequel 

 ce genre de culture est tombé de])uis quekjue temps; d'autres causes 

 ont produit cet état que les amis de la botanique et de l'horti- 

 culture déploreront avec moi. Ne devons-nous pas, nous que le 

 temps à épargnés, chercher à rendre à ces pauvres délaissées la 

 place qui leur ajjpartient , et permettre à celui qui doit borner se.s 

 dépenses à un chiffi-e minime, de briller aussi, par ses connaissan- 

 ces , dans la phalange éclatante des amis de l'horticulture. Il n'est 

 pas donné à chacun de réunir en des serres opulentes les merveilles 



