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ment distinctes sont fécondées l'une par l'autre, elles donnent des 

 produits constamment stériles, si ces produits sont séparés des 

 parents au moment de la floraison. 



Voilà, Messieurs, deux faits singulièrement contradictoires, 

 sur lesquels je désire attirer toute votre attention. D'abord dois-je 

 vous faire entrevoir que l'éternelle question de l'espèce est ici en 

 jeu? Combien de travaux ont vu le jour sur la valeur de l'espèce , 

 combien de théories différentes, combien de manières de voir 

 autres ont été émises, et tous ces nombreux travaux ont-ils eu 

 pour effet de mettre les naturalistes d'accord? Nullement. 



Ne croyez pas que je veuille venir ici vous faire une profes- 

 sion de foi sur la valeur du mot espèce. A quoi serviraient ces 

 phrases? A vous convertir, à vous faire partager ma manière de 

 voir ? Bien au contraire ; chaque botaniste , tout naturaliste raisonne 

 à sa façon; convertir une opinion basée sur la philosophie est chose 

 impossible. Si les produits de deux espèces bien distinctes sont 

 toujours stériles par eux-mêmes, ils sont ordinairement fertiles 

 quand ils reçoivent du pollen de l'un des ascendants. 



Ceci est la théorie de M. Godron. Toutefois , certains produits 

 hybrides resteront toujours stériles puisque plusieurs hybrides sont 

 frappés de stérilité par l'organe femelle. 



Au point de vue de l'horticulture, il importe peu , au moins pour 

 certains hybrides, qu'ils soient fertiles ou stériles; du moment 

 qu'une foi'me intermédiaire est produite et qu'elle offre un intérêt 

 horticole, ne possédons-nous pas assez de moyens de multiplication 

 pour la conserver et la propager dans les cultures ? Et puis , si la 

 fertilité existe, quels sont les résultats que nous avons à attendre? 

 Le retour probable à l'un des deux types spécifiques. 



Cependant les différentes expériences consignées dans les travaux 

 de MM. GoDRON, Grenier, Naudin et Lecoq nous montrent que, 

 par suite du semis de graines d'hybrides de première génération, 

 tous les descendants ne retournent pas d'emblée à l'un des types 

 spécifiques ; certaines plantes se montrent avec des caractères inter- 

 médiaires. Les individus de cette seconde génération sont fertiles 

 et très souvent à l'uniformité plus ou moins parfaite des premiers 

 descendants ou hybrides de première génération succède une extrême 

 bigarrure de formes. 



Caractérisons les hybrides de deuxième génération. 



Or, d'après l'opinion de M. Naudin, cette seconde génération 

 aurait pour origine l'hybride lui-même, tandis que, d'après la théorie 

 de M. Godron, cette descendance proviendrait de l'organe femelle 

 hybride , fécondé par le pollen de l'une des deux espèces ascendantes. 



