INTRODUCTION 



La rédaction des chapitres qui forment ce livre, et constituent 

 des paragraphes d'une monographie botanique des territoires régis 

 par le " Comité Spécial du Katanga „, nous a été suggérée par les 

 demandes que nous ont fréquemment adressées des fonctionnaires 

 de ce Comité et des voyageurs, désireux de coopérer au dévelop- 

 pement des données scientifiques relatives à cette belle partie de 

 notre colonie. 



Les renseignements accumulés sur la botanique katangienne, 

 en considérant cette science dans un sens large, sont assez nombreux 

 déjà, mais malheureusement très dispersés dans des publications 

 variées, parfois difficiles à consulter en Europe, impossible à com- 

 pulser en Afrique. Même les chefs de services spéciaux, dont les 

 travaux devraient, en partie, se baser sur les éléments de la Flore, 

 ne pourraient, sans de longues recherches, se rendre compte de ce que 

 nous savons actuellement de cette Flore, qu'elles en sont les plantes 

 utiles et utilisables. 



La connaissance des végétaux indigènes d'un pays a pour son 

 habitant, en particulier pour l'agriculteur et le forestier, une impor- 

 tance que personne ne contestera. On a fait ressortir avec grande 

 justesse que la couverture végétale d'un sol peut donner parfois, 

 mieux que l'analyse chimique, la valeur culturale de ce sol. 



L'exploitation forestière sera faite dans de bonnes conditions 

 quand les essences seront définies avec soin, non seulement au point 

 de vue 'de leur valeur comme bois, mais encore au point de vue de la 



