LXXXVI 



Cet aspect particulier serait d'après les idées de M. Moore (1) un stade 

 d'un cycle de végétation. Les bosquets dans cette savane seraient ainsi des 

 noyaux de forêts en formation dans un espace primitivement dénudé, et en 

 Afrique, souvent abandonné par les eaux. En Afrique centrale, les lacs inté- 

 rieurs semblent diminuer d'étendue; la première végétation qui apparaît 

 dans un marais intermittent, ou qui s'est asséché, est herbacée ; elle forme 

 souvent de petits îlots dans lesquels les graminées dominent, d'autres 

 plantes ne pouvant résister pendant la saison sèche durant laquelle le soleil 

 chauffe très fortement le sable, détruisant tous les germes de végétation. 

 Lorsque des îlots de graminées, et de plantes herbacées basses, ont pu se con- 

 stituer, on voit souvent croître en leur centre une Euphorbe cactiforme qui 

 joue le rôle de noyau d'un bosquet. Une plaine nue se transformerait ainsi 

 par la suite des temps en une steppe en parc, et, petit à petit, deviendrait 

 savane boisée. 



Vers les rivières assez conséquentes, vers le Luapula à l'est par exemple, 

 la plaine s'élargit et les habitants plus nombreux se livrent à une culture 

 relativement intensive qui a de ce côté aussi assez profondément modifié 

 l'aspect du pays. L'arrow-root serait très répandu déjà, le maïs est cultivé 

 sur une échelle moindre, de même que le millet, moins cultivé que dans 

 d'autres régions congolaises; on y trouve aussi des arachides et diverses 

 légumineuses cultivées pour les graines de leurs fruits aériens. 



M. Kassner a observé à Mafumbi, le long du Luapula, des bananiers en 

 plantation; plus vers l'intérieur de la Colonie, on ne les rencontre guère que 

 vers Lukafu. 



Plus au nord, dans cette même vallée du Luapula proprement dit, la flore 

 est moins connue ; les quelques données réunies par Kassner (actuellement 

 déterminées) ne semblent pas indiquer une flore forestière analogue à celle 

 de la grande forêt tropicale, ce qui d'ailleurs était à prévoir d'après la situa- 

 tion même de la rivière. Le long du Luapula, dit M. Kassner. il n'y a pas 

 autant d'arbres qu'on pourrait le croire, mais cependant la végétation des 

 bords de la rivière est toute différente de celle des rivières de la Rhodésie. 

 Déjà, on remarque les arbres à contreforts, qui nous signalent la venue 

 proche de la forêt centrale. (PI. 13 fig. 2). 



(1) J. MOORE : The Tanganika problem, 1903, p. 107. 



