MALBRANCIIE. — DES GENRES. 1{) 



de la corolle pour former les genres Trixayo et Euphragia ; mais 

 que la lèvre supérieure soit plus ou moins creusée en casque, et l'in- 

 férieure plus ou moins échancrée , sont-ce là des caractères d'ordre 

 générique? Elle port, combien varie-t-il dans beaucoup de genres , 

 sans que l'on ait encore, heureusement, songé à les diviser. 



Une nouvelle preuve du peu de valeur de tous ces genres, c'est 

 la divergence d'opinions et l'incertitude des botanistes qui font 

 passer les mêmes plantes de l'un à l'autre, selon le point de vue où 

 ils se placent. Ainsi YErvum hirsulum L. a été fait Vicia hirsuta 

 par Koch, Ervilia vulgaris par M. Godron, et Cracca minor par 

 Rivinus. VErvum monanthos a eu bien plus de parrains encore : 

 pour le genre, il a été Vicia avec Desfontaines, Moris, Willdenow 

 ( Hort. Ber. ) , Loiseleur, ^^'allroth , LatJnjrus avec AMlldenovv 

 (Species); Lens avec Mœnch, Reichenbach, Cracca avec MM. Gre- 

 nier et Godron ; pour nom spécifique, il a eu monanthos^ stipula- 

 ceum^ articulata et multifida. On pourrait multiplier beaucoup 

 ces exemples. Je m'arrête et je conclus de cette versatilité contre 

 la solidité de ces genres. 



Dans la cryptogamie, d'autres règles doivent présider à lein* forma- 

 tion; la simplicité et l'uniformité plus grandes des organes de repro- 

 duction obligent à tenir compte de différences bien plus légères. Dans 

 les Lichens, par exemple, la forme, la couleur, la division des spores 

 doivent peut-être prendre rang parmi les caractères d'ordre géné- 

 rique. Mais convient-il bien de descendre jusqu'à des nuances dont 

 l'appréciation n'est pas toujours facile? Je m'expHque : les spores cylin- 

 driques allongées peuvent avoir le sommet aigu ou obtus, être en forme 

 de doigt, de massue, de chenille, d'anguille, de vers, etc. Eh bien, 

 ces légères variations dans la forme sont dans quelques ouvrages 

 des caractères génériques. Le grand genre Acharien, Lecidea, en a 

 ainsi fourni une vingtaine. De très-savants lichénographes allemands 

 ont créé une foule de genres dont le moindre inconvénient est 

 d'avoir souvent des noms peu euphoniques, mais un plus regret- 

 table, c'est la fatigue qu'ils imposent à la mémoire obligée de retenir 

 non-seulement un nom nouveau, mais toute une description qui, avec 

 beaucoup de caractères communs à d'autres genres, comprend seule- 

 ment une petite note dillerentielle. N'eùt-il pas suffi d'inscrire cette 

 petite note en tête d'une section? on aurait ainsi des sections for- 

 mant des variétés dans le genre comme nous en avons dans l'espèce, 

 et représentées, à un degré supérieur, par la tribu dans la famille* 



