2/» CONf.RÈS INTERNATIONAL DE BOTANIQUE. 



à la corolle). Ensuite on trouve un verticille de trois carpelles soudés 

 en un pistil triloculaire; l'un d'eux est placé au-dessus de la bractée. 



Chez les genres à fleurs irrégulières, cet ordre n'est pas renversé, 

 il est seulement modifié par le développement particulier du torus 

 en disque unilatéral, et par l'avortement de quelques étamines et 

 de l'un ou de plusiein-s des pétales. En ce qui concerne ce dernier 

 point, on ne trouve presque nulle part d'interprétation bien cor- 

 recte chez les auteurs. Les uns considèrent ce pétale avorté comme 

 étant supérieur, les autres comme étant inférieur, d'autres enfin le 

 considèrent comme étant le cinquième. Mais si l'on examine avec 

 soin, on doit reconnaître que ce n'est ni le supérieur, ni l'inférieur, 

 ni le cinquième ; c'est plutôt, suivant l'ordre de la genèse, le troisième, 

 lequel est placé entre le sépale troisième et le cinquième, vis-à-vis du 

 sépale quatrième. C'est par ce môme quatrième sépale que passe 

 l'axe de symétrie de la fleur, c'est-à-dire le diamètre sur lequel les 

 pallies intérieures de la fleur, je veux dire la corolle, les étamines 

 et les carpelles, sont disposées symétriquement. 



Pour bien comprendre ceci, il ne faut pas se borner à l'observation 

 d'une fleur prise isolément ; il faut au contraire observer l'ensemble 

 des fleurs réunies en une inflorescence. 



L'inflorescence représente, dans les genres dont il s'agit ici, dans 

 \q^ Paullin'uu Se7'jania, Cardiosperminn^ etc., ce qu'on api)elle cln- 

 cinnus avec M. Cari Scliimper, de Mannheim, ou cijme scorpioïde 

 avec MM. Bravais. Presque toujours, quand les fleurs d'une sem- 

 blable inllorescencc sont symétriques, l'axe de symétrie a dévié de 

 sa position ordinaire, de sorte qu'il se rapproche le plus possible de 

 l'axe sympodial ou idéal de l'inflorescence entière, pour devenir 

 de cette façon presque parallèle avec lui (comme MM. Karl 

 Schimper et Wydler l'ont démontré pour différentes plantes). La 

 nature sacrifie pour ainsi dire ses propres règles de construction de 

 la fleur à un but plus élevé, c'est-à-dire à la construction harmo- 

 nique de toute une inllorescence. 



Je n'ai à ajouter à ce que je viens d'énoncer que quelques mots 

 concernant le disque et l'androcée. La symétrie de la fleur ne se 

 borne pas à agir sur la corolle et à éliminer un des pétales. Elle 

 affecte aussi le torus, particulièrement entre les pétales et l'androcée, 

 et iiièiiie l'androcée. Le torus est dilaté dans le sens de l'axe de 

 symétrie, de façon (pie l'androcée et le gynécée tout entiers sont 

 transportés du centre de la fleur vers le côté opposé au sépale 



