RIVIÈRE. — FÉCONDATION DES ORCHIDÉES. 31 



2" La persistance de r opercule; c'est-à-dire que, lorsque la fleur 

 est arrivée au terme de son existence, quand tous les pétales ont 

 perdu leur couleur, qu'ils se sont aftaissés sur le gynostème, on voit 

 celui-ci tout décomposé, portant encore à son sommet les masses 

 polliniques emprisonnées sous l'opercule. — Où sont donc les mou- 

 vements organiques qui le jettent au loin? 



3° La position du gynostème, qui olire cette particularité que, 

 dans presque toutes les espèces, le stigmate est tourné vers le sol. 

 De là l'impossibilité du rapprochement sexuel. 



h" Le labellc souvent appliqué sur le stigmate, de sorte qu'il en 

 cache complètement l'ouverture. Les masses polliniques, étant pla- 

 cées au-dessus, tombent sur le labelle, puis dans le vide, si l'oper- 

 cule vient à se détacher; les Epidendrum, les Cattleija, les 

 Lcelia, etc. , en offrent de remarquables exemples. 



5° Dans le Zygopetaluni Mackayi, etc., l'opercule se détache de 

 haut en bas, emportant dans sa chute les masses poUiniques qui, 

 emprisonnées dans l'opercule, s'en séparent diflicilement. 



6° Jm bizarre conformation du labelle, qui quelquefois enveloppe 

 le gynostème, et dont la partie supérieure vient s'appuyer sur l'oper- 

 cule et empêche ainsi tout mouvement de celui-ci. Ce caractère se 

 remarque dans plusieurs espèces du genre Aerides, et plus particu- 

 lièrement dans les A. odoratum, virescens, suavissinuan, etc. 



7° L'entrée du stigmate. Dans quelques espèces, le stigmate est 

 recouvert par un appendice, en forme de rabat, qui en ferme com- 

 plètement l'entrée. Ce caractère est très-remarquable dans la Vanille; 

 ce qui explique la rareté des fruits de cette plante. 



8" V ouverture d.e la partie stigmatique est tellement étroite dans 

 certaines plantes, que tout contact des organes mâles et l'emelles 

 est impossible naturellement. Tel est particulièrement le cas du 

 Peristeria elata, des espèces du g,enre S tanhopea, de quelques- unes 

 du genre Va?ida, surtout du Vcmda tricolor. 



9" La sortie impétueuse des masses polliniques de certains genres. 

 Ces masses, dans les genres Catasetum oiMyantlms (1), sont douées 

 d'une sorte de mouvement si brusque, par rapport à la position 

 qu'occupe le caudicule, que, lorsqu'on vient à toucher l'opercule de 

 la fleur de l'une des nombreuses espèces de ces deux genres, elles 

 sont lancées à plus d'un mètre de distance avec une telle vitesse que 



(1) Je désigne ici des formes connues sans en vouloir préciser le type. Il serait diffi- 

 cile de se faire comprendre autrement. 



