3*2 CONGRÈS INTERNATIONAL DE BOTANIQUE. 



l'œil peut à peine les suivre. J'ai été bien des fois à même d'observer 

 ce fait des plus singuliers et des plus extraordinaires sur le Catase- 

 tinn tridentatum, fait qui démontre encore une fois de plus l'impos- 

 sibilité delà fécondation naturelle des plantes de cette étrange famille 

 des Orchidées. 



Si, par hasard, certaines Orchidées se fécondent dans nos serres, 

 cela n'est dû qu'à la présence de grosses mouches, comme le xylo- 

 cope violet, l'abeille ordinaire, etc. 



Parfois encore, quelques autres plantes, dont les organes présen- 

 tent quelques anomalies, semblent se féconder seules; cela se re- 

 marque dans un petit nombre d'espèces {Epidenclrimi nurcmùacum^ 

 Maxillaria j)unctidata, Centrosia Aubcrtii, etc.); car le peu d'har- 

 monie qui existe entre les organes mâles et l'organe femelle rend 

 impossible tout contact immédiat et naturel de l'anthère avec le 

 stigmate, et par conséquent la fécondation naturelle est inadmis- 

 sible. Du reste, les graines de ces Orchidées sont stériles. Ce peu 

 d'harmonie explique, jusqu'à un certain point, l'opinion assez excen- 

 trique deTragus, qui attribuait aux merles la faculté (Xcnfje^idrer ces 

 plantes. 



Pour opérer la fécondation artificielle des Orchidées, il suffit, dans 

 le plus grand nombre des cas, d'enlever l'opercule qui coifie les 

 masses polliniques ; puis, à l'aide de brucelles, d'un petit pinceau, 

 ou d'une très-petite spatule de bois, on touche au rétinacle qui sup- 

 porte l'appareil sexuel mâle et se colle aux corps qui le touchent; 

 on transporte alors les masses polliniques qu'on a ainsi enlevées 

 jusque dans la matière gluante de l'organe femelle, où elles restent 

 adhérentes. 



Cette opération exige beaucoup de délicatesse et de précaution. 



Dans le genre Sta?i/iopea, l'opercule est articulé, c'est-à-dire 

 qu'il est retenu, à sa partie dorsale, par un petit corps filiforme. Les 

 deux masses polliniques, en forme de cuiller très- allongée et un peu 

 fermée, peuvent très-facilement être détachées sans qu'on soit obligé 

 de lever l'opercule. Il suffit pour cela de toucher le rétinacle qui est 

 assez apparent. 



Quelquefois, on est forcé d'appliquer fortement les masses polli- 

 niques sur l'organe femelle, si l'ouverture de celui-ci est très-étroite, 

 ce qu'on peut remarquer dans le Peristeria elata, dans les espèces 

 et variétés du genre Stanhopea , dans quelques-unes du genre 

 Vanda^ particulièrement dans le Vanda trkoloi\ etc. 



