RIVIÈRE. — FÉCONDATION DES ORCHIDÉES. 33 



Nous avons dit que, pour opérer la fécondation des Orchidées, il 

 suffisait, dans le plus grand nombre des cas, quand les masses pol- 

 liniques étaient caudiculées, de toucher au rétinacle qui est très- 

 variable aussi dans ses formes, et qui, le plus souvent, est très- 

 apparent. Mais dans une espèce d'Odoniof/lossiim, l'O. bictoniense, 

 le rétinacle, de la même longuenr que le caudicnle, est placé dans 

 une sorte de fourreau presque en suspension, au-dessus et au milieu 

 de l'antre stigmatique; de sorte que, pour opérer la fécondation des 

 Orchidées qui offrent cette particularité, il faut toucher le talon du 

 rétinacle, à la base du caudicnle, ou bien saisir, quand l'opercule 

 est tombé, les masses poUiniques avec des brucelles. 



Dans certaines espèces du genre Epidendriim, la fécondation 

 artificielle est assez difficile à opérer, parce que le labelle est forte- 

 ment appliqué sur le gynostème et bouche presque complètement 

 l'entrée du stigmate, qui est très-étroite. Il faut alors déchirer le 

 labelle afin de se donner plus de facilité pour opérer. 



Pour la fécondation du genre Dendrohium et des espèces analo- 

 gues, il faut tremper le petit pinceau dont on se sert dans la liqueur 

 stigmatique; on soulève l'opercule, et les masses polhniques , qui 

 ne possèdent ni caudicnle ni rétinacle, tombent sur le labelle; on 

 les enlève alors au moyen du pinceau enduit de liqueur, et on les 

 enferme dans la cavité du stigmate. 



Les organes sexuels des Cypripédiées ont une disposition toute 

 difi'érente; on ne remarque ni opercule, ni caudicnle, ni rétinacle 

 aux organes mâles. Ceux-ci, au nombre de deux, sont placés et 

 soudés de chaque côté du gynostème, et se montrent sous la forme 

 de petits corps glanduleux courbés vers le labelle et supportant 

 chacun deux masses d'un pollen mou et gluant. Immédiatement au- 

 dessus des organes mâles, on voit le gynostème se diviser en deux 

 parties. La partie supérieure est très-élargie, d'une couleur jaune, 

 brune ou verdàtre, selon les espèces, et d'une forme plus ou moins 

 arrondie, ayant à sa partie inférieure une échancrure quelquefois 

 très-prononcée. Cet appendice, par la position qu'il occupe, sem- 

 blerait remplir les fonctions d'opercule pour abriter ou protéger 

 les organes staminaux ; mais il paraît, d'après les observations 

 de divers botanistes, que c'est une étamine avortée. La seconde 

 partie, qui est inférieure par rapport à la position de la fleur, 

 est moins grande, d'une couleur blanche et d'une forme toute 

 particulière, rappelant assez ce Champignon pédicule qu'on ren- 



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