GERMAIN DE SAINT-PIERRE. — HYBRIDES DE LAGENARIA. 83 



le milieu entre l'une et l'autre espèce.) — Ce mélange intime de 

 deux types quelquefois très-éloignés l'un de l'autre bien qu'apparte- 

 nant à un même genre, ce mélange, disons-nous, est bien digne de 

 nos méditations. La plante femelle semble ne fournir que les tégu- 

 ments de l'embryon et, plus tard, les matériaux de sa nutrition; la 

 plante mâle semble fournir les premiers matériaux constitutifs de 

 l'embryon. L'ovule (du moins selon l'opinion que j'ai cherché à faire 

 provaloir) est un bourgeon (un petit axe portant des feuilles modi- 

 fiées) produit par la feuille carpellaire; le grain de pollen est une 

 cellule modifiée, appartenant au parenchyme de la feuille staminale; 

 et cependant, ces organes de nature diverse : le bourgeon ovulaire 

 et la cellule pollinique, imposent, en quantité égale, les caractères de 

 leur espèce au produit qui résulte de leur union. (Faisons remarquer, 

 à ce sujet, qu'un rameau greffe n'emprunte cependant aucun carac- 

 tère, dans son évolution, à l'arbre dont la sève le nourrit.) 



8° Les fleurs femelles des hybrides fécondées par le pollen d'une 

 espèce normale peuvent donner des fruits et des graines fertiles; ces 

 graines produisent une deuxième génération, dont les individus peu- 

 vent retourner exactement à l'un des types normaux, ou constituer 

 des hybrides de second degré ayant une partie des caractères de 

 l'hybride mère, et une partie des caractères de l'espèce normale père. 



9° Ces hybrides de deuxième génération ou second degré peuvent, 

 à leur tour, être fécondés par une espèce type, et donner des fruits 

 mûres et des graines bien conformées et fertiles revenant ou non à 

 l'un des types normaux. 



10" Les plantes vivaces hybrides se conservent naturellement 

 comme individus, et peuvent être multipliées par dédoublement, par 

 bouture ou par greffe; il n'en est pas ainsi des plantes hybrides 

 annuelles; comme elles ne peuvent, très-généralement, être fécon- 

 dées par elles-mêmes, et qu'elles exigent, pour mûrir leurs fruits, 

 d'être fécondées par une espèce typique, la génération suivante tend. 

 à se rapprocher du type paternel, lequel ajoute moitié des éléments 

 à la quantité déjà fournie par la plante hybride; souvent même, 

 celle-ci reproduit tout h fait le type paternel, ce qu a presque tou- 

 jours lieu à la troisième génération, 



11° Le maintien d'une forme hybride par génération ne peut donc 

 être espéré que dans le cas fort rare où la plante hybride mère pro- 

 duit un pollen fertile pouvant féconder les Heurs femelles. 



i 2" Les fécondations croisées ont heu généralement dans la nature 

 par l'intermédiaire des insectes (des abeilles surtout) qui se transpor- 



