100 CONGRÈS INTERNATIONAL DE BOTANIQUE. 



dère cependant pas la ramification comme un caractère général, 

 mais comme une fonction spéciale de certaines parties de la plante, 

 les tiges ou axes ; on ne l'attribue pas aux autres parties de la 

 plante, feuilles, fleurs ou fruits. Aux tiges seules on reconnaît la 

 faculté d'émettre, et par formation axillaire, des bourgeons qui 

 s'allongent en rameaux doués des mêmes facultés. Tout cela est 

 trop restreint et ne convient qu'aux tiges qui possèdent des feuilles. 

 Les tiges aphylles, comme celles de certaines Chénopodées, pous- 

 sent des rameaux et bourgeonnent sans feuilles ni boutons. Il en 

 est de même des plantes chez lesquelles la ramification se produit 

 au-dessous des feuilles, c'est-à-dire des Équisétacées et surtout des 

 Fougères. Si l'on veut, avec Mettenius, contester chez ces dernières 

 la généralité de ce fait, on devra tout au moins en reconnaître 

 l'existence. Non-seulement les tiges des Fougères produisent, sans 

 la formation préalable de boutons, des pousses situées en dehors 

 de l'aisselle des feuilles, mais encore le même fait s'observe dans les 

 variétés dites prolifères, sur le"' nervures de leurs feuilles, comme 

 sur celles des Bryophyllum, des liegonia, des Cardamme, et de 

 tant d'autres végétaux. Il n'y a là ni aisselle ni bouton. Et veut-on 

 d'ailleurs considérer la racine? Y a-t-il chez elle feuille ou bouton, 

 et n'y a-t-il pas ramification ? Et ce qui est vrai de la ramification 

 des racines ne l'est-il pas de celle des C/iara, des Conferves, des 

 Champignons? Chez tous ces végétaux vous trouverez des rejetons, 

 mais jamais de feuille. 



On voit parfaitement, par ces exemples, que la notion de ra- 

 meaux, considérés comme issus d'un bourgeon, et telle qu'elle a 

 cours dans la science, ne convient point à l'universalité des cas, et 

 que ce que l'on appelle bourgeon n'est qu'un mode particulier de 

 la formation raméale. Il importe donc de rendre la notion générale 

 de rameau et de ramification complètement indépendante de l'exis- 

 tence des boutons et des feuilles. La formation des rameaux est 

 aussi indépendante de celle des feuilles que la formation des feuilles 

 l'est chez les Lemnacées de celle des figes. 



Lorsqu'on aura a])andonné cette manière étroite de concevoir le 

 rameau ou la ramification, on pourra facilement se convaincre de la 

 généralité que présente cette fonction chez toutes les plantes et dans 

 toutes les parties des plantes, dans chacune desquelles on doit natu- 

 lellement en retrouver le caractère. Aucune sorte de ramification 

 ne peut servir de type à la notion générale de la fonction. C'est 



