114 CONGRES INTERNATIONAL DE BOTANIQUE. 



les rend plus capables de résister au monde extérieur que s'ils 

 demeuraient dans un état isolé. L'unité organique est obtenue par 

 la ramification, qui compense l'organe central dont les plantes 

 manquent. La ramification est le seul moyen d'effectuer cette com- 

 pensation et d'établir l'unité organique de la plante. A cause du 

 défaut d'un organe central intérieur, les plantes ne sont pas assez 

 fortement organisées et individualisées pour pouvoir se défendre à 

 l'état ^anaphjta simples et isolés contre les influences extérieures 

 auxquelles elles sont exposées ; il leur manque les pieds, sur lesquels 

 se tiennent les animaux ; c'est pourquoi les individus doivent se 

 porter les uns les autres réciproquement: l'un doit servir de pied à 

 à l'autre ; la ramification fournit ce support. Le tronc forme tou- 

 jours l'imité dans le système entier de ramification. 



Le tronc ne se présente point comme le centre mathématique des 

 feuilles; par conséquent, les notions mécaniques d'axe et d'appen- 

 dice ne conviennent pas, le moins du monde, pour définir l'unité 

 organique de la ramification. Dans la formation des plantes, ce qu'il 

 faut déterminer, ce n'est pas une règle mathématique, mais un but 

 vital. On rencontre une unité organique semblable à celle de la tige 

 dans les autres étages de la plante, qui forment sur le tronc un sys- 

 tème achevé de ramification ; de sorte que l'unité de la formation des 

 feuilles existe en elle-même par l'union des nervures avec le pétiole 

 ou par celle des folioles avec la nervure principale dans les feuilles 

 ramifiées; de même pour l'unité de ramification des racines, de la 

 ramification sans feuilles des Champignons et des Conferves. Dans 

 les Heurs et les fruits on voit aussi naître une unité de système 

 de ramification, pour laquelle ne conviennent nullement ni la notion 

 mécani(iue d'axes, ni la notion mécanique d'appendices que fournit 

 l'hypothèse de la métamorphose. Car il y a aussi des systèmes de 

 ramification que nous avons appelés paracladi(|ues (croissance sar- 

 menteuse par bifurcation), auxquels manquent totalement les axes 

 véritables, quoique leurs parties soient disposées circulairement; 

 chez les roses, par exemple, les fruits ne sont pas insérés sur l'axe 

 de la fleur, mais sur les parois du calice. L'unité est donc atteinte 

 ici sans axes, puisque le tronc de la fleur peut se lier avec ses ra- 

 meaux selon d'autres types. 



2" Dans la construction des plantes, ce n'est pas seulement le but 

 essentiel de l'unité organique du tout et de ses parties, que la nature 

 doit réaliser ; mais aussi la séparation des anaphyta, afin (|ue cha- 



