C. PERSONNAT. — LE VER-A-SOIE DU CIIÈNE. 135 



encore, ainsi que je l'ai constaté, de f[uelques autres végétaux, lels 

 que le Cognassier, l'Alisier, le Châtaignier; mais ces particularités, 

 qui ne démontrent pas que le Ver demeure aussi bien constitué en 

 changeant de végétal, n'ont d'intérêt que dans le cas où la chenille 

 viendrait à naître avant l'apparition des feuilles de Chêne. 



Quant au produit d'une culture industrielle, j'arrive, par un 

 calcul irréfutable, à 300 kilogrammes, au moins, de cocons frais par 

 hectare de bois taiUis; ce qui, en réduisant le prix des cocons à 

 ii ou 5 francs le kilogramme, donne encore un résultat de 1200 à 

 1500 francs par hectare. 



Pour obtenir un aussi beau résultat, les frais auront été peu im- 

 portants : une première et rapide main-d'œuvre pour l'aménage- 

 ment du sol ; un filet pour couvrir le taillis et qui durera dix ans, 

 ou mieux les frais d'un gardien pour deux hectares pendant cin- 

 quante à soixante jours; enfin, le coût de la main-d'œuvre pour la 

 récolte. Tous ces frais seront, d'ailleurs, en partie couverts par le 

 produit de la coupe du bois. 



Vous le voyez, messieurs, nous arrivons à un résultat magnifique ; 

 c'est une nouvelle source de richesse à jeter dans nos campagnes 

 sans nuire à aucune autre. 



Je ne m'arrête point à quelques objections qu'on a cru pouvoir 

 élever contre ces éducations en plein air : d'abord les oiseaux ; mais 

 c'est ici l'histoire de l'introduction du blé en France. Si l'on semait 

 quelques grains de blé dans un jardin, à proximité des habitations 

 où les moineaux pullulent, on ne récolterait pas une graine; tous les 

 épis seraient dévorés. Il en sera de même pour le Ver du Chêne. 

 Tant qu'on l'élèvera en petites quantités, il faudra le surveiller ou 

 l'abriter; mais dès qu'on pourra mettre assez d'œufs à l'éclosion et 

 faire la part du déchet naturel, les oiseaux ne prélèveront sur les 

 récoltes qu'un impôt inappréciable. D'ailleurs, le produit mériterait 

 la dépense d'un gardien. 



Je n'insiste pas davantage sur les attaques des insectes : on peut 

 les éloigner. Quant au préjudice que semble causer aux Chênes la 

 privation de leurs feuilles au printemps, la pousse d'automne, plus 

 vigoureuse, répare tout le dommage. 



Après avoir démontré l'importance pour nos pays de cette nou- 

 velle espèce, je dois donner quelques brèves exphcations sur l'his- 

 toire de son introduction en Europe. 



C'est en 1861 que M. Duchesne de Bellecourt, consul général de 



