172 CONGRÈS INTERNATIONAL DE BOTANIQUE. 



de leur longévité les noms d'arbres tels que le Cyprès, l'If et d'au- 

 tres Conifères. Pour le Cyprès, cela est d'autant plus plausible que 

 cet arbre a été dans la plus haute antiquité l'objet d'une vénération 

 particulière, et que sa durée devait être d'autant plus remarquée. 

 Le culte dont le Cyprès a été honoré chez les peuples les plus divers, 

 aussi bien au Mexique qu'en Perse, a été commenté longuement par 

 M. Lajard, et je n'y insisterais pas, s'il ne nous fournissait l'expli- 

 cation des deux derniers ternies dont il me reste à entretenir le 

 Congiès, le sanscrit dhadarou et le persan cUv-dar. 



Le terme sanscrit ^ôf^ [dêvadarou] a été appliqué par Roxburgh 

 au Cedrus Deodara, qui l'a gardé, bien que légèrement altéré, dans 

 tous les livres de botanique. D'après M. Lajard, ce terme désigne 

 également le Cyprès. Dans la matière médicale indienne d'Ainslie, 

 on ne trouve pas ce nom pour le Cyprès, mais dans un mémoire 

 publié dans les Transactions de la Société botanique d' Edimbourg ^ 

 vol. YIII, part. 1, p. 77, par M. H. Cleghorn, surintendant du 

 jardin botanique de Calcutta, et intitulé Principal plants of the 

 Siitlej Valley^ mémoire où l'auteur a soigneusement mentionné les 

 noms indigènes, on trouve Deodara pour le nom indigène du 

 Ciipressus torulosa. Pour le Cedrus Deodara, le nom indigène est 

 Kelu. L'auteur ajoute (^\wo])er]Y deica-daino) , mais probablement 

 d'après l'indication antérieure de Roxburgh. Il suffit au philologue 

 de savoir que le Cyprès a été nommé en Perse ^//y-J(/r, pour tran- 

 cher au besoin une incertitude qui n'existe pas d'ailleurs après la 

 citation de M. Cleghorn. Il est vrai que le Ciipressus torulosa n'est 

 pas le G, pyramidalis de l'Asie occidentale et de la Perse en parti- 

 culier, mais il ne serait pas sensé de supposer que les populations 

 anciennes aient tenu compte, pour dénommer les végétaux, de cer- 

 taines différences étudiées minutieusement par les procédés de 

 l'analyse scientifique actuelle. Nous pouvons donc légitimement 

 reconnaître au Cyprès le nom de ^"^^ {dêvadarou), arbre divin, 

 arbre sacré. Dans les Védas, l'arbre ainsi nommé est en effet pré- 

 senté comme l'objet d'un culte particulier, auquel s'associe celui de 

 plusieurs personnages mythologiques, très-analogues aux faunes, 

 aux Dryades et aux Hamadryades. Il est fort remarquable que le 

 seul nom d'un arbre nous conduise à l'origine des premières su- 

 perstitions de la race indo-européenne, et nous prouve le culte 

 qu'on rendait au Cyprès dès les périodes préhistoriques, culte qui 

 s'est conservé longtemps, et dont les traces se retrouvent encore 



