DISCUSSION SUR LE MOUVEMENT DES BRANCHES. 175 



printemps les arbres rentrent dans les conditions biologiques 

 ordinaires. 



M. Gubler est disposé à attribuer l'abaissement des rameaux 

 ligneux à la dilatation des sucs aqueux renfermés dans leur 

 tissu, qui augmentent de volume quand la température descend 

 au-dessous de 4 degrés. L'exception présentée par les Coni- 

 fères n'est qu'apparente, car dans leur tissu ce n'est plus seule- 

 ment de l'eau qu'on rencontre, mais aussi une matière résineuse 

 qui, au-dessous du maximum de densité de l'eau, continue à se 

 contracter. Tout au moins observe-t-on alors, dans l'écarle- 

 mentdu rameau, la résultante de deux effets contraires, dont 

 l'un, la contraction, l'emporte sur l'autre. 



M. de Geleznow reconnaît également que ce phénomène 

 dépend moins des propriétés des tissus des branches que de 

 celles des liquides et des gaz qu'ils renferment; mais l'explica- 

 tion des faits observés par la dilatation de l'eau et la contraction 

 des résines ne lui paraît pas démontrée, et est encore aujourd'hui 

 prématurée. Le phénomène, dit-il, est fort compliqué, et pour 

 parvenir à en trouver une explication claire, il est nécessaire 

 d'étudier les propriétés du bois frais. 



M. Balansa compare le rameau ligneux qui s'infléchit, pourvu 

 de son canal médullaire, à un tube métallique remphde liquide, 

 qui se courbe quand son contenu se contracte. 



M. de Geleznow fait observer que ce n'est pas par sa masse 

 trop petite, par rapport à celle de la branche, que le canal médul- 

 laire exerce la plus grande influence, mais par sa position entre 

 des couches annuelles douées de propriétés différentes. 



M. Cosson demande s'il faut de grandes variations de tempé- 

 rature pour déplacer les branches. Il rappelle que, d'après les 

 travaux de Becquerel, celles-ci n'acquièrent que lentement la 

 température de l'air. 



M. de Geleznow répond que le moindre changement de tem- 

 pérature occasionne dans 'les branches un changement de 

 direction, partant un mouvement appréciable. îl reconnaît que 

 la conductibilité du bois frais pour la chaleur a une influence 

 notable sur ce mouvement ; il dit qu'à longueur égale les jeunes 



