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* — P. villosa Vahl, Symb. III, 12. 



Ad fauces montis Masar (Haràz) prope 'Attâra; ait. 2000 m. (Exs. 

 n° 414.) 



— Coffea Arabica L. Sp. 172. 



In terrenis prope 'Attâra et ubique in montibus culta ad ait. 1000- 

 2200 m. (Exs. n° 400, — Forsk. Cat. n° 128.) 



Nusquam vidi spontanea. 



Il n'est plus douteux aujourd'hui que le Coffea Arabica ne soit 

 d'origine africaine. Sa véritable patrie paraît être le pays des Gallas 

 et le Harrar. La plante a dû être introduite au Yemen à l'époque de la 

 conquête abyssine et de la chute de l'empire Himyarite, un siècle en- 

 viron avant l'ère de l'Hégire. La culture du café s'est rapidement pro- 

 pagée dans tout l'Ouest de l'Arabie heureuse, c'est-à-dire dans la zone 

 placée sous le régime des pluies tropicales et comprenant, outre le Ye- 

 men, le versant maritime des montagnes de l'Asyr jusqu'aux environs 

 duTaïfettrès probablement aussi la région occidentale duHadhramaut. 

 Les principaux centres de production au Yemen sont : le cours supé- 

 rieur du wadi La'â, dans les montagnes du Kaukâban, à l'E. S. E. de 

 Lohaya ; le gebel Melhân et le gebel Hofasch, sur la rive droite du wadi 

 Surdûd, ainsi que le revers occidental du massif de l'Hadhur, à l'ori- 

 gine du mêm wadi; le massif du Harâz, à l'E. N. E. de Hodeidah, 

 entre le wadi Surdûd et le wadi Sahâm ; le gebel Bura' , le gebel 

 Reima, les montagnes du Bilâd Anis et des Béni Mattar, sur la 

 rive gauche du wadi Sahâm; les montagnes d'Ossab, sur la rive 

 droite du wadi Zebîdi ; le gebel Ras, entre Hès et Udein; le gebel 

 Habeschi et le Bilâd el-Hodjeria entre Tàez et Mokha; enfin, le dis- 

 trict du Yâfî'a, touchant au Hadhramaut, dans le N. N. E. d'Aden. 



Les procédés de culture n'ont pas changé depuis un temps immé- 

 morial et les plantations de caféiers en terrasses horizontales étagées 

 sur le flanc des montagnes sont encore aujourd'hui telles que les décri- 

 vait Niebûhr il y a plus d'un siècle (i). La pente naturelle du terrain 

 étant souvent très forte, il arrive que les murs en pierres sèches qui 

 soutiennent les terrasses atteignent une hauteur de 6 à 8 m., égale ou 

 supérieure à la largeur de la terrasse elle-même. Cette disposition 

 assure un drainage parfait, très favorable à la prospérité des planta- 

 tions. Le sol soigneusement nivelé, ameubli et sarclé est presque tou- 

 jours ombragé par de grands arbres [Ficus ^ Tamar indus, Ehretia^ 



I. Niebûhr, Voyage en Arabie, Amsterdam, 1774, I, p. 267. 



