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l'autre constituaient les attributs de toute œuvre vraiment 

 élevée, de toute conception digne de la noblesse de l'homme. 

 Pendant soixante et treize années, cette heureuse union 

 subsista, disons-le sans détour, à l'avantage commun des 

 sciences, qui perdent leur fécondité si la forme du langage 

 ne les vivifie et ne les épure, des lettres qui , sans la con- 

 naissance des choses, ne laissent à l'esprit que des mots 

 dépouillés d'idées, que de vagues et incohérentes abstrac- 

 tions d'où s'exclut le positivisme, cette passion de notre 

 siècle qui veut vivre à la fois vite et bien. Ce n'est pas nous 

 qui jamais ayons déploré cette utile et bienfaisante har- 

 monie entre l'art de bien penser et l'art de bien dire , et s'il 

 était permis de saisir cette occasion solennelle pour expri- 

 mer nos sentiments personnels, nous dirions Fheureuse et 

 douce impression qu'ont laissée sur nous ces séances où, 

 pendant plus de douze ans , nos débats scientifiques étaient 

 tempérés par les paroles tour à tour éloquentes ou spiri- 

 tuelles, bienveillantes ou délicates, toujours empreintes de 

 dignité et de justice, des deux littérateurs auxquels nos 

 acclamations unanimes confiaient la présidence; nous di- 

 rions le haut et vif intérêt que nous mettions à écouter 

 avec la plus scrupuleuse et légitime attention, les disser- 

 tations de nos confrères à qui se trouvait confiée la tâche si 

 belle et si noble de parcourir, en l'éclairant incessamment 

 de vues nouvelles , le vaste champ de notre histoire, ou le 

 développement de notre littérature, ou l'appréciation des 

 arts étudiés tantôt dans cette antiquité , source inépuisable 

 d'idées toujours neuves, tantôt dans la série des chefs- 

 d'œuvre que nos artistes nationaux ont légués à l'admira- 

 tion de la postérité. Les sciences sont souvent arides par 

 leur qualité même d'être précises; elles offrent parfois, 

 pour ceux surtout qui n'en ont point sondé les profondeurs, 

 un manque d'intérêt qu'on appellerait, dans un langage 



