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des bois et les deux plantains , le grand et celui à feuilles 

 lancéolées , rappellent les croyances religieuses de nos an- 

 ciennes peuplades et les connaissances médicales de leurs 

 prêtres; mais il existe surtout plusieurs espèces, mieux 

 appropriées encore à les faire revivre dans notre mémoire. 

 Le nom de druide lui-même, prend son origine du mot 

 celtique deru ou dru qui signifie chêne , et cet arbre parais- 

 sait à leurs yeux un être sacré. La forêt de Soignes (silva 

 solis), dédiée au soleil, astre adoré par eux, en était plantée, 

 et le grand prêtre venait tous les ans couper avec pompe 

 le gui ou viscum album, plante parasite attaquant l'espèce 

 sacrée. Le gui était coupé au moyen d'une serpe d'or au 

 sixième jour de la lune, au milieu de grandes cérémonies 

 qui attiraient le peuple; il était reçu sur une nappe blanche, 

 et deux taureaux blancs étaient ensuite offerts en sacrifice 

 à la divinité. Ce gui devenait un antidote contre les poisons 

 et la stérilité : le prêtre l'agitait au-dessus de la tête des 

 époux sans enfants. 



Parcourez les bords du Rhin , les Ardennes ou les rives 

 de la Meuse, et vous y verrez les enfants porter en amu- 

 lettes des tronçons de la plante druidique qui éloigne les 

 fées et les démons ; le chapelet fait de bois de gui vaut son 

 pesant d'argent; on enferme dans une boule du même 

 métal la baie de ce végétal visqueux , le fiancé suspend la 

 boule au collier de sa fiancée, et la bénédiction de Jacob les 

 accompagne dans leur union. Visitez les environs d'Alsem- 

 berg, où le gui des druides s'est particulièrement conservé, 

 et vous y trouverez bien des cultivateurs qui sont convain- 

 cus que l'épilepsie se guérit en portant du gui sur soi, et 

 que la génisse donne plus heureusement son fruit, si l'ar- 

 bre de la prairie témoin de ses amours , porte la plante 

 parasite. 



