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Albert avait l'ait, comme on le sait, son entrée à Bruxelles 

 en 159G, mais était retourné en Espagne pour y épouser 

 l'infante Isabelle. Dans les premiers jours de septembre de 

 l'année 1599, ces souverains prirent possession de la Bel- 

 gique, tandis que Maurice de Nassau , avant la lin de cette 

 année, avait, à la tête de quinze mille bommes, envabi la 

 Flandre et mis le siège devant Nieuport. Albert et Isabelle 

 se trouvaient à Gand et se préparaient à livrer bataille. Le 

 croirait-on? c'est au milieu de ces belliqueuses conjonc- 

 tures que nos souverains pensent à doter la Belgique de 

 plantes nouvelles : ils offrent à l'abbaye d'Eenaeme, en 

 Flandre, deux palmiers vivants, deux ckamerops qui ont 

 vécu pendant deuxcent vingt-cinq ans, et dont nous sommes 

 heureux de posséder encore les tiges historiques dans le 

 Musée de l'Université de Liège où nous les avons déposés. 



Sous le règne pacifique des archiducs et des gouverneurs 

 qui les suivirent , au nom de Philippe IV et de Charles II, 

 dans l'administration de nos provinces , on songe à des 

 plantes toutes placides; nos provinces se reposent. Un cha- 

 noined'Hoogstraeten , Van Steerbeck , introduit les truffes, 

 essaie leur culture et disserte sur les bons et les mauvais 

 champignons ; on songe à la prosaïque , mais indispensable 

 pomme de terre, au fécond topinambour, au marron de 

 terre et enfin, ce qui certes est une découverte d'une im- 

 mense portée, tandis que Louis XÏV construisait le somp- 

 tueux parc de Versailles, un échevin de Gand , Guillaume 

 de Blasere, inventait les serres, et déplaçait, par cette 

 hardie conception, les saisons et les climats. Désormais, 

 l'introduction de toutes les plantes du globe était possible 

 en Belgique , et les souvenirs , par conséquent, que peuvent 

 inspirer les végétaux et les fleurs se multiplient à l'infini. 



En 1710, Charles VI expire, et sa fille Marie-Thérèse 

 monte sur le trône d'Allemagne, de Hongrie, de Bohème 



