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et de Belgique: on connaît ses luttes, son courage, sa 

 bonté et le bonheur dont elle lit jouir notre pays. L'année 

 même de son avènement, tandis que les palatins hongrois 

 prononcent leur serment énergique: Moriamur pro rege 

 nostro, Mariâ-Theresiâ, une révolution importante s'opère 

 dans l'alimentation du peuple belge. Une solanée de 

 Quito, introduite en 1587 à Bruxelles par un légat du 

 Pape, n'avait été regardée d'abord que comme une plante 

 insignifiante, mais au commencement du XVIII'' siècle, 

 elle avait pénétré dans les grandes cultures, surtout aux 

 environs deNieuport. Antoine Verhulst, cultivateur établi 

 aux portes de Bruges, s'était constitué l'apôtre de la pro- 

 pagande de ces tubercules que Louis XVI nommait le pain 

 du pauvre: en 1740 on vendit sur le marché de Bruges 

 les premiers sacs de pommes de terre. La France élève au- 

 jourd'hui une statue à Farmentier pour y avoir introduit 

 la solanée du Pérou, et nous, nous savons à peine que 

 lorsque Parmentier n'avait que trois ans , un citoyen de 

 Belgique changeait nos cultures, notre alimentation, notre 

 fortune publique et préparait en silence la matière sur la- 

 quelle tant de nouvelles industries devaient s'exercer. 

 L'impératrice qui mérita le nom de mère de la patrie, ne 

 peut-elle pas se présenter à notre mémoire et à notre re- 

 connaissance par le pain du pauvre qui est devenu, en 

 s'installant sur la table des rois et des riches, le pain de 

 tous? 



Au XVIP siècle, la tulipomanie s'était emparée de la 

 Hollande ; notre pays résista à cette folie, mais la tulipe, la. 

 jonquille, h jacinthe n'en méritaient pas moins nos justes 

 hommages, alors surtout que ce furent trois Belges, Bus- 

 becq, Quakelbeen et De l'Escluse, qui nous les avaient 

 octroyées. Le prince Charles de Lorraine fut le grand pro- 

 pagateur de ces bulbes à Heurs; il les faisait cultiver sous 



