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ïacilunie eiï'ecluèrent entre les provinces de l'ancien cercle 

 de Bourgogne, et aux souffrances du commerce et de l'in- 

 dustrie de la Belgique proprement dite, le défrichement 

 de ce pays de Waes, de ces plaines de sable naguère tota- 

 lement arides, qui sont devenues depuis ce temps le mo- 

 dèle de l'agriculture de l'Europe; phénomène social dont il 

 serait important aujourd'hui de bien étudier les causes; 

 car, qui sait si le paupérisme des Flandres, résultat aussi 

 des souffrances d'une industrie d'exportation, n'est pas 

 destiné à forcer ce pays à améliorer encore ses cultures , et, 

 par de sages combinaisons sur lesquelles nous ne pouvons 

 pas ici nous étendre, à augmenter d'un tiers au moins les ré- 

 sultats de ses produits? La domination espagnole, le règne 

 de la maison d'Autriche, et même les édits de Marie-Thé- 

 rèse, n'ont pas eu pour l'agriculture de la Belgique de bien 

 grands effets; tout au contraire , ce que de Beunie rapporte 

 des tentatives de défrichement est plutôt fait pour dégoûter 

 les populations de ces opérations. L'auteur du mémoire est 

 un homme de courage civique qui n'hésite pas à déclarer 

 son opinion sur ces points, nettement et sans crainte au- 

 cune des partis politiques qui divisent le pays. Pour lui tous 

 ces insuccès des XVIP, XVIIP et XL\^ siècles, sont uni- 

 quement les résultats de l'absence du concours des ordres 

 religieux dans le grand problème du défrichement des 

 237,000 hectares séparés en deux blocs presque indivis, la 

 Campine et les Ardennes. Il combat ensuite l'inanité des 

 colonies agricoles fondées par les gouvernements ou les 

 compagnies, et entre de plein pied dans la discussion de 

 l'état moral des populations colonisées où gît pour lui la 

 vraie cause des insuccès. 



L'auteur ne désire de la part du gouvernement qu'une 

 bonne impulsion , quelques sacrilices et des encourage- 



