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5wr le Mayxia des Péruviens (Trapaeolum tuberosum), 

 plante alimentaire à tubercules féculifères, cultivable en 

 Belgique. 



L'histoire du plus grand nombre des plantes alimen- 

 taires dont l'origine est bien connue, constate un fait gé- 

 néral, à savoir qu'elles ont d'abord été cultivées dans les 

 jardins avant d'en franchir les limites et d'occuper les 

 champs. C'est en ce sens qu'il est vrai de dire que l'horti- 

 culture est la mère de l'agriculture. L'homme prudent, 

 celui pour qui l'avenir ne se décide pas par des préven- 

 tions ou des hypothèses hasardées, se tiendra donc dans 

 une sage réserve à l'égard des végétaux, cultivés aujour- 

 d'hui comme des êtres d'agrément, et demain peut-être, 

 comme des objets d'utilité. C'est pour lui surtout que les 

 utopies de la veille deviennent parfois des réalités du 

 lendemain. 



La fructueuse betterave qu'on appela, il y a peu d'an- 

 nées, la racine d'abondance, trouvée aux bords du Tage 

 et décrite en premier lieu par un de nos grands botanistes 

 belges, par Tradeskin, ne fut-elle pas cultivée pendant 

 plus de deux siècles, dans les jardins, comme une plante 

 intéressante pour la beauté de son feuillage, comme une 

 curiosité à cause de la vive couleur amaranthe de sa ra- 

 cine, avant de devenir la rivale de la canne à sucre et le 

 moyen d'affranchir l'Europe de l'énorme tribut qu'elle 

 payait et paye encore en partie au Nouveau-Monde? 



La bienfaisante et salutaire carotte , avant d'envahir, 

 comme aujourd'hui, nos champs sur des étendues im^ 



