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 quil y eut deux têtes, avec deux contingents inégaux en 

 nombre, l'un des contingents allant à droite, l'autre à 

 gauche; mais leur point de contact s'établissant par deux 

 chenilles qui se touchaient par leur partie postérieure. 

 Comme l'âne de Buridan, surpris entre deux boisseaux 

 d'avoine, exerçant chacun son attraction en sens inverse, 

 toute la bande s'arrêta, et quoi que nous attendissions 

 et quoi que nous fissions, elle resta immobile, n'allant 

 ni à droite ni à gauche. Force nous fut d'interrompre 

 ce repos après l'avoir observé pendant près d'une heure. 

 Cette phase du phénomène de la sociabilité de ces che- 

 nilles républicaines n'a pas, que nous sachions, été signa- 

 lée par aucun observateur. 



Un autre fait, non moins curieux, eut lieu devant nous 

 et prouve qu'un être malingre, mal bâti et malheureux, 

 sous le rapport physique, n'est guère prédisposé par la 

 nature à commander à ses semblables. Dans notre peloton 

 de chenilles, récoltées à Lanaeken, se trouvait un membre 

 malade, petit, mince, court et molasse. Cette malheureuse 

 chenille suivait dans la série comme ses concitoyennes; 

 nous nous avisâmes d'interrompre la marche au-dessus 

 d'elle et de la laisser agir comme chef de file. Il y eut 

 une longue interruption dans la marche : toute l'armée 

 s'arrêta, hésita, tituba, et finit enfin par s'impatienter. 

 L'impatience se témoignait par des ondulations qui de- 

 venaient de plus en plus fréquentes. La ligne se rompit: 

 une chenille de la série , bien portante , se sépara comme 

 nouveau chef de file, et les autres suivirent. Celles en petit 

 nombre qui étaient restées à la queue de la petite chenille 

 malade, allèrent de droite et de gauche, et leur ex-comman- 

 dant finit par suivre la ligne commune, en s'intercalant 

 entre deux chenilles ordinaires. 



