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leurs dames. Des bouquets de fleurs ont été remis à celles-ci à leur 

 entrée dans la salle. 



M. le Président d'honneur prononce le discours suivant : 

 Mesdames, Messieurs, 



Je dois à l'absence fortuite de M. le Ministre de l'agriculture, de 

 l'industrie et des travaux publics, ainsi qu'à l'absence de M. le Gouver- 

 neur de la province d'Anvers, l'insigne honneur de présider à l'ouverture 

 solennelle du premier Congrès. international de botanique et d'horticul- 

 ture qui va se tenir dans notre ville. Soyez persuadés que j'apprécie cet 

 honneur à sa véritable valeur, mais, tout en appréciant une telle dignité 

 je ne laisse pas que d'être plus ou moins assailli par la crainte de ne pas 

 être à la hauteur d'une pareille mission. 



Je me sens profondément honoré de pouvoir, à cette occasion, 

 souhaiter la bienvenue à tant d'hommes intelligents, doués de connais- 

 sances spéciales, qui viennent rehausser l'éclat de cette solennité. 



A vous tous donc, Messieurs, les représentants de l'Allemagne, de 

 l'Autriche, du Danemark, de l'Espagne, de la France, de la Grande 

 Bretagne, de l'Italie, du Grand Duché de Luxembourg et des Pays-Bas, 

 du Portugal, de la Russie, de la Serbie, de la Suisse, du Brésil, de la 

 République Argentine, des Etats-Unis, de la Nouvelle Bretagne, à vous 

 tous, salut et bienvenue. [Applaudissements). 



Je remercie avec effusion tous les Gouvernements d'avoir bien voulu 

 nous envoyer des délégués spéciaux pour débattre des questions aussi 

 importantes que celles qui intéressent la botanique et l'horticulture, ces 

 belles et nobles sciences qui ont le précieux avantage dont parle le 

 ■dicton, de réunir l'utile à l'agréable. 



Laissez-moi émettre ici un vœu. Messieurs, à l'ouverture des- tra- 

 vaux de ce Congrès auquel vont prendre part tant de spécialistes, tant 

 d'hommes de talent, tant d'hommes d'élite, c'est que vos efforts réunis 

 produisent les fruits que nous en attendons tous et sur lesquels nous 

 compton»en toute assurance. Puissent les travaux du Congrès anversois 

 s'étendre dans l'univers entier et faire que l'horticulture et la botanique 

 continuent à marcher dans une voie de progrès et de prospérité. C'est le 

 souhait que je forme ici de tout cœur en déclarant ouverte la première 

 séance du Congrès international de botanique et d'horticulture d'Anvers. 

 {Applaudissements). 



Maintenant, Mesdames, Messieurs, permettez-moi de vous dire le nom 

 de l'homme éminent qui sera appelé à diriger vos débats. Au nom de la 

 Commission organisatrice, je proclame comme Président du Congrès, 

 Monsieur Edouard Movren..{ Applaudissements.) 



