— 18 — 



Les applaudissements que vous venez d'entendre prouvent que la 

 Commission organisatrice a désigné l'homme qui paraît à l'assemblée le 

 plus digne de présider les débats importants qui vont s'ouvrir. Je vous 

 prie, Monsieur Morren, de prendre cette place et je ne doute pas que 

 vous dirigerez les discussions de ce Congrès avec le talent qui vous est 

 universellement reconnu. 



M. Morren, président. — Mon premier devoir est de vous dire, 

 M. le Bourgmestre, combien je suis touché de la façon si cordiale et par 

 trop aimable avec laquelle vous avez bien voulu vous faire l'organe et 

 l'interprète de la Commission organisatrice. 



Je ne m'attendais pas, Messieurs, au grand honneur de présider vos 

 débats. C'est ce matin que mes amis, qui se sont consacrés à l'organisation 

 du Congrès d'Anvers, sont venus me surprendre en disant qu'ils 

 comptaient sur ma collaboration et ma coopération. J'ai été assailli 

 inopinément par des pensées très-diverses. J'aurais désiré, si je n'avais 

 écouté que mes goûts personnels, me soustraire à cette charge, à ce 

 devoir. Mais mon cœur a répondu pour moi. J'ai cru que je ne pouvais 

 pas me désintéresser d'une oeuvre aussi utile et aussi réussie que celle 

 qui commence aujourd'hui. 



Ce n'est pas sans de grandes difficultés que les organisateurs du 

 premier Congrès de botanique et d'horticulture d'Anvers sont parvenus 

 à réunir tous les éléments qui en assureront le succès. 



Je n'ai pas cru non plus pouvoir me soustraire à cette direction, en 

 présence de tant de personnes distinguées, de tant de confrères du pays 

 et de l'étranger qui viennent aujourd'hui nous tendre la main, et nous 

 donner des gages de leur sympathie et leur collaboration. Je puis vous 

 assurer. Messieurs, que quant à moi, je m'appliquerai à diriger de mon 

 mieux les débats du Congrès d'Anvers {Applaudissements). 



M. de Wael. — J'ai l'honneur de faire connaître à l'assemblée que 

 M. le .Ministre de l'agriculture, qui a été empêché de présider à l'ouver- 

 ture de ce Congrès, se rendra cependant à Anvers, entre midi et une heure. 

 Il aura l'honneur de saluer les membres du Congrès, à 5 heures, au 

 Musée Plantin. 



M. Morren, président. — J'invite tous les délégués officiels des 

 Gouvernements à bien vouloir prendre place au bureau. {Voir la liste 

 de MM. les délégués aux « Rapports f réliminaires, » p. 418). 



Il convient maintenant de compléter le bureau par la nomination d'un 

 certain nombre de vice-présidents d'honneur. La commission organisa- 

 trice propose à l'assemblée de les choisir entre les diverses nations qui 

 sont réunies ici. {Marques d'adhésion). [Voir la liste aux « Actes du 

 Congrès, p. 13). • 



