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il a été question incidemment des vignes. C'est un sujet à l'ordre du jour, 

 surtout les vignes du Soudan, sujet dont je me suis occupé depuis trois 

 ans d'une manière spéciale et sur lequel je vous demande la permission 

 d'appeler quelque temps votre attention. 



Les vignes des pays tropicaux ont été confondues avec les vignes des 

 pays tempérés et elles ont été désignées sous le nom général de Vitis. 

 On a voulu les faire entrer presque toutes dans un seul genre. Je ne veux 

 pas traiter la question botanique au long, mais je vous dirai seulement 

 que c'est sur des vues très incomplètes du sujet qu'on était arrivé à mêler 

 les choses les plus disparates et à faire un soi disant genre Vitis que l'on a 

 subdivisé aujourd'hui d'après les feuilles simples, découpées ou composées. 

 Cette division artificielle est commode dans certains cas, mais elle 

 s'applique mal à des plantes aussi variables de feuillage que le sont les 

 Ampélidées. 



Le genre Vitis, tel que je le conçois, ne comprend que des espèces de 

 la zone tempérée de l'hémisphère Nord. Il est parfaitement défini par ses 

 fleurs polygames dioïques, sa corolle pentamère en capuchon, ses graines 

 pyriformes avec deux fossettes centrales peu étendues. Ce sont les seules 

 vignes qui donnent des vins de conserve, parce que l'alcool s'y produit en 

 assez forte proportion. Un petit nombre d'espèces seulement entre dans la 

 zone tropicale. 



J'ai donné le nom à' AmpelocissîU à des vignes tropicales dont l'aspect 

 rappelle le plus souvent les vraies vignes, mais qui s'en distinguent par 

 des fleurs toujours polygames monoïques, à 5 ou rarement 4 pétales 

 s'ouvrant en étoile et par des graines ellipsoïdes à face ventrale présentant 

 deux longs sillons, à côté d'une carène médiane. 



Le plus grand nombre des Âmpelocissus appartiennent à l'Afrique 

 tropicale. Mais il y en a aussi à Madagascar, dans l'Inde, dans l'Archipel 

 Indien, en Australie, et chose inattendue, au Mexique et dans les Antilles. 



L'attention a été appelée sur ces Ampelocissus par une publication de 

 M. Lecard, un jardinier français qui avait été en Cochinchine, puis au 

 Sénégal. Je les ai appelées Vignes à tiges ammelles. Il a cru qu'elles 

 pourraient être cultivées en Europe. Beaucoup de gens ont partagé cette 

 idée, mais ils se sont préparé des déceptions. 



M. Ch. de Lavallée, M. Duchartre et moi, nous avons dit tout de suite 

 qu'il était peu probable que les vignes d'une région absolument tropicale, 

 comme l'Afrique occidentale, puissent être cultivées en Europe. 



Même dans des serres chaudes, ces vignes sont très mal venues. J'ai eu 

 beaucoup de peine à les conserver trois ans. J'en ai même beaucoup perdu. 



Sous le nom de Vignes Lecard on a confondu un vrai Cissiis ( Vitis 

 Durandi Lecard) et divers Ampelocissus. 



Grâce à la libéralité des administrateurs du Musée du Jardin botanique 

 de Bruxelles, j'ai eu l'avantage d'avoir sous la main des échantillons types 



