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M. le Président. — Personne ne demandant plus la parole, je ferai 

 une proposition qui pourra servir de conclusion à la question qui vient 

 d'être traitée. Ce n'est pas seulement la Belgique aujourd'hui, c'est 

 l'Europe, c'est le monde civilisé tout entier qui attend de l'État libre du 

 Congo des résultats pratiques et une activité d'ordres divers. 



Pour nous restreindre à la botanique, je crois qu'il j aurait lieu 

 d'organiser et de diriger une exploration dans la région du Congo. 

 Jusqu'ici c'est avec un vif sentiment de regret que je n'ai pas vu d'herbier 

 ni de collection végétale d'aucune sorte rapportés de ces contrées par nos 

 compatriotes si nombreux qui y ont été envoyés. 



Il y a à cela diverses raisons. Le but de leur mission n'était pas 

 précisément celui que nous poursuivons. Les temps n'étaient pas propices 

 encore. L'attention de ces premiers missionnaires de la civilisation là-bas 

 n'était pas spécialement dirigée vers les sciences naturelles. Mais 

 aujourd'hui que l'Etat libre est constitué, qu'il va avoir une sérieuse 

 organisation, je crois que c'est un devoir pour nous en Europe et pour 

 nous autres Belges surtout, qui aimons à nous rapprocher de l'œuvre du 

 Roi, que de chercher à organiser le plus tôt possible une exploration 

 botanique des régions du Congo. 



J'aurais voulu voir cette œuvre entreprise en Belgique par l'Académie 

 ou par quelqu'une de nos institutions. Nous ne nous trouvons pas dans 

 des conditions matérielles qui nous permettent d'accomplir seuls cette 

 entreprise; cependant tous nous l'attendons, nous la désirons beaucoup. 

 Nous ne pouvons sans doute pas aller immédiatement et directement 

 étudier la flore du Congo sur les lieux. Il convient d'y envoj'er quelques 

 personnes particulièrement aptes et bien préparées. Ne serait-il donc pas 

 utile de constituer ici un comité international qui se mettrait à la 

 disposition de l'État libre du Congo pour organiser et pour diriger 

 l'exploration botanique de sa flore ? 



Les matériaux qui pourraient être ainsi recueillis seraient répartis 

 entre les membres de ce comité pour être étudiés par chacun d'eux 

 suivant sa spécialité, suivant ses aptitudes. 



Je pense que le dénombrement de la flore du Congo ne saurait être 

 entrepris par un seul botaniste. Il y a là matière à beaucoup de travail et 

 à beaucoup d'activité. 



Le Comité se mettrait en rapport avec l'administration de l'État libre 

 du Congo, il étudierait les produits des explorateurs «cientifiques. Il 

 faudrait herboriser, préparer les collections, les envoyer en Europe, à 

 Bruxelles d'où ces matériaux seraient répartis parmi ceux d'entre nous qui 

 en manifesteraient le désir. 



Comme l'a dit M. De Bosschere,on pourrait déjà, pour 1887, arriver à 

 un premier résultat. 



J'ai pris l'initiative de cette proposition parce que je ne vois pas sortir 



