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M. Van Huile. — Cette question du Congo sera-t-elle traitée par 

 les sections ? 



M. le Président. — Elle est épuisée au point de vue général, il y a 

 une quantité de détails dans lesquels nous ne pouvons pas entrer. 



M. Van Huile. — A la dernière minute j'ai préparé un travail au 

 sujet du Congo que j'ai soumis à quelques uns de mes collègues. Ils m'ont 

 déclaré qu'au fond j'ai raison, mais qu'on pourrait y voir une note 

 discordante dans ce concert harmonieux que nous entendons depuis 

 longtemps relativement au Congo. Je vais suivre le conseil que mes amis 

 m'ont donné et renoncer à la lecture de mon travail. Si le bureau me le 

 permet, je déposerai entre ses mains les quelques lignes que j'ai griffon- 

 nées à la hâte. 



Je laisserai au bureau la liberté d'en disposer comme il l'entendra. 



iMoi, fonctionnaire de l'État, je n'ai nullement l'intention de faire 

 publier quoi que ce soit qui irait à l' encontre de la généreuse entreprise 

 du plus pacifique des monarques (1). 



(1) Note de M. Van Huile. Si la Belgique sentant le besoin de créer des colo- 

 nies au delà des mers, avait pu les fonder aux États-Unis, en Californie, au 

 Texas, au Mexique, au Brésil, en Australie, à la Nouvelle Zélande, là au moins 

 elle aurait trouvé un sol fertile, un climat salubre. Au Congo ces deux éléments 

 indispensables de colonisation semblent faire absolument défaut. 



Cela étant, peut-on y faire des essais de culture de rapport avec quelque chance 

 de succès? Peut-on y acclimater facilement telle et telle série de plantes? 



D'abord deux mots au sujet d'acclimation. En principe nous la dénions à propos 

 des végétaux. Le haricot, introduit dans nos cultures des régions tempérées depuis 

 des siècles, est encore aujourd'hui aussi sensible aux froids de nos centrées qu'il 

 l'a toujours été. Même fait pour les pommes de terre, concombres, pourpier, etc. 

 Nous dénions même jusqu'à un certain point l'acclimatation de l'homme : en 

 efifet, les nègres languiraient ici, les blancs succomberaient là-bas. Pour nous 

 l'acclimatation n'est possible que par voie de croisement. Nous y revenons tout à 

 l'heure. 



Entretemps le Congo restera presqu'entièrement peuplé de nègres et il n'y a 

 que les produits de l'agriculture qui puissent les intéresser quelque peu. Au fait, 

 enfants de la nature sauvage, les nègres se contentent d'elle et de leur liberté ; 

 leurs désirs ne vont pas au delà. 



Pour ce qui est donc d'essais de culture, bornons-nous pour le quart d'heure à 

 y faire cultiver plus rationnellement s'il se peut les plantes agricoles du Congo; 

 à notre avis il ne servirait de rien de vouloir y pousser à la culture maraîchère. 

 En effet, admettant qu'après avoir vaincu de grandes difficultés, on parvienne à 

 produire, même abondamment tel et tel légume, qu'en fera-t-on? Le vendre aux 

 Congolans! C'est peu probable : pour la consommation des légumes, il faut la 

 classe civilisée plus ou moins aisée et celle-ci, pendant de longues années encore, 

 restera beaucoup trop clair semée au Congo pour faire vivre les maraîchers. 



A plus tard donc la culture maraîchère dans ces parages. L'agriculture, soit, 

 car c'est par elle que doit débuter la prospérité d'un pays naissant. Toutefois, tel 



