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« Les amours des plantes, les mystères de la fécondation y seraient 

 « retracés d'un pinceau fidèle, mais délicat, chaste et plein d'innocence. 



« Les noms de famille, les affinités des fleurs indiqueraient bien 

 « leur degrés de parenté, leurs alliances, leurs rapports de bon voisi- 

 « nage. 



« Les relations de la plante avec l'insecte, avec l'oiseau, avec le 

 « mammifère, avec l'homme lui-même, n'y seraient point omises. 



« Les couleurs, les parfums, les saveurs, — dont la botanique 

 « oflScielle ne s'occupe pas, — ont une signification mystérieuse qui 

 « reste à découvrir. Tout n'est-il pas symbole dans la nature ? » 



Cette manière de s'attaquer aux abus n'est pas sans charme; M. Léo 

 Errera ('), à propos de la première question du programme, dit, p. 23 : 

 « Aujourd'hui que cet état de choses a heureusement cessé, on se figure 

 « cependant encore le botaniste tel qu'il était à cette époque et tel que 

 « Sehleiden l'a si spirituellement défini : marchand de latin et grand 

 4 accumulateur de foin desséché. » Je vous recommande ce passage 

 très-fin où il est aussi question de latin barbare et d'herbes décorées, 

 des noms les plus baroques. 



On dirait que Messieurs Hachette, les grands éditeurs français, parti- 

 rent de considérations semblables, lorsque, il y a quelques années, ils 

 commencèrent leurs collections d'images intéressantes -à plus d'un titre. 



Qu'on ne se trompe pas sur la simplicité du texte; il est parfaitement 

 scientifique. Si on l'a dégagé de certaines longueurs ça n'a été qu'à force 

 d'étude. Cette concision est d'autant plus admirable que, dans la masse 

 des renseignements consignés, on trouve presque toute la botanique elle- 

 même. 



Messieurs Hachette ont déjà publié : 



1" Botanique 16 séries de 12 images ou 



2° Insectes 7 » 12 » » 



3° Travaux agric. et industr. 4 » 12 » » 



4" Géographie. . . . ' 1 » 12 » » 



Total 

 qui sont sous vos yeux. 



Il ne pouvait être question de suivre un ordre complet dans la publi- 

 cation de ces jolies choses; c'est seulement en variant les objets à sou- 

 mettre aux enfants qu'il devient possible de leur donner une idée de la 

 science compliquée dans laquelle ils pénètrent peu à peu. 



Dans le tableau que j'ai l'honneur de soumettre au Congrès, l'ordre 



(I) Docteur agrégé à l'Université de Bruxelles. 



