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« aussi bien apprendre à lire aux enfants dans un petit livre de culture 

 « que dans un autre ? Les devoirs qu'on donne, les problèmes qu'on 

 « fait résoudre, seraient-ils moins instructifs, s'ils avaient trait à l'hor- 

 « ticulture ? 



« Les ouvrages développés, très-utiles entre les mains d'une personne 

 « déjà un peu au courant, seraient tout-à-fait déplacés dans une école 

 a primaire. Pour approfondir une science, il faut l'aimer; or, le goût 

 « naîtra bien plus en lisant un ouvrage très-élémentaire, au moins 

 « facile à comprendre, qu'en compulsant des livres trop scientifiques. 

 « Au surplus, l'enfant a trop de branches diverses à son programme; 

 « il ne peut rien apprendre à fond; il suffit qu'il s'habitue à aimer 

 ■.t toutes les sciences, sauf à s'attacher plus tard à celle qui aura ses 

 « préférences. » 



Est-il rien de plus clair, de plus juste, de plus honnête, de plus 

 pratique ? C'est un professeur qui s'exprime ainsi ; il sait toutes les 

 difficultés de l'enseignement et, s'il veut des améliorations et des réfor- 

 mes, c'est uniquement dans l'intérêt de ceux qui doivent apprendre. 

 Est-il rien de plus légitime que semblable revendication ? 



M. Van Huile ajoute : « Si nous déconseillons l'emploi des gros livres, 

 « nous préconisons au contraire les herbiers, les dessins et les imitations 

 « d'après nature. Ces planches murales, ces imitations en cire etc., non 

 « seulement familiarisent constamment les enfants avec les plantes, 

 « mais elles servent de démonstration pratique au maître, lorsque les 

 « plantes vivantes font défaut ou quand le mauvais temps ne permet pas 

 « d'aller les voir au jardin ou aux champs. 



« Collectionner tout ce qui frappe utilement la vue, créer, enrichir les 

 « musées botaniques scolaires, est une des mesures à recommander 

 « chaudement en vue de vulgariser l'enseignement horticole. » 



C'est bien là, il faut le reconnaître, la conclusion à tirer d'un tel 

 exposé, au point de vue de l'enseignement général et de l'amélioration de 

 la fortune publique. Il y va de l'avenir de l'enseignement populaire. 

 C'est pourquoi nous demandons la simplicité du moyen. 



M. Van Huile avait dit, dans son rapport (p. 114. Travaux prélimin. 

 du Congrès) : « Puisqu'il s'agit ici de l'école primaire, émettons le vœu 

 « que les livres de lecture mis entre les mains des élèves renferment, à 

 « l'avenir, des notions succinctes et précises concernant la physiologie 

 « des plantes, leur multiplication, leur culture etc. » 



Cela fait, il resterait encore quelque chose à accomplir. 



M. E. Laurent (p. 135) dit fort bien que « le cultivateur doit protéger 

 « ses plantes contre leurs ennemis. Il est certain qu'il y a un intérêt 

 « de premier ordre à vulgariser dans nos campagnes quelques saines 

 « notions de pathologie végétale. Pour parvenir à ce but, il y a deux 

 « moyens principaux : s'adresser aux populations rurales et attirer 



