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Le président qui fut désigné était M. le comte Horace de Choiseul, 

 sous-secrétaire d'Etat au Ministère des affaires étrangères, président de 

 la Société d'horticulture de Melun. On désigna un certain nombre d'hor- 

 ticulteurs les plus importants pour aller avec le Président, adresser 

 leurs réclamations au Ministre de l'agriculture. Ces horticulteurs, vous 

 les avez vus, se trouvent en grande partie à Anvers, soit comme membres 

 du Congrès, soit comme membres du Jury de vos magnifiques expositions. 

 C'étaient MM. Truffant, de Versailles; Edouard André, l'un des direc- 

 teurs de la Revue horticole; Louis Leroy, d'Angers; Nanson, d'Orléans. 

 Ces demandes furent assez mal accueillies par la Commission supérieure 

 du Phylloxéra où un seul membre, celui qui parle devant vous, eut 

 l'honneur de les soutenir et de faire triompher ses convictions. 



On décida de se joindre aux Etats (l'Allemagne et la Suisse) qui deman- 

 daient de modifier l'ancienne législation et une réunion nouvelle fut 

 décidée. Elle se réunit le 3 octobre 1881, on daigna me choisir pour 

 représenter mon pays. 



Une innovation des plus heureuse fut l'adjonction d'experts spécia- 

 listes, horticulteurs véritables; il y en eut deux pour la France, 

 MM. Louis Leroy et André et M. Auguste Van Geert pour la Belgique; 

 la conférence fut de courte durée, mais leur influence sur les débats fut 

 considérable et ne contribua pas peu à les asseoir sur leur véritable 

 terrain, celui des faits. 



L'horticulture avait à lutter contre des intérêts redoutables. En 

 France, la viticulture constitue une branche importante de la richesse 

 publique; la production moyenne est annuellement d'environ 35 millions 

 d'hectolitres de 20 à 30 fr. l'hectolitre en moyenne. L'horticulture est 

 bien loin d'atteindre une importance aussi grande. 



Malgré l'inégalité de leur valeur commerciale, l'une des industries ne 

 doit pas anéantir l'autre; il faut qu'elles puissent vivre en bonne intelli- 

 gence ; les craintes exagérées doivent être réduites à de plus justes 

 proportions. Dans l'esprit des viticulteurs, l'examen attentif des faits 

 scientifiques et solidement établis, a ramené plus de sérénité; on a 

 compris d'où venait le véritable danger et on a abandonné les sévérités 

 excessives comme inutiles, vexatoires et poussant à la fraude. Mais dans 

 tous les pays un semblable apaisement ne s'est pas encore produit et 

 le commerce horticole international éprouve, de ce chef, une opposition 

 très-grande à certaines frontières. 



Il y a un second ordre de prohibition qui part d'une source tout à fait 

 différente et qui cependant n'a pas une importance moindre; il s'agit du 

 conflit des intérêts horticoles proprement dits, opposés les uns aux 

 autres, de nation à nation. Ce point doit être traité d'une façon très 

 délicate, aussi est-il inutile d'y insister longtemps; certains législateurs 

 pensent que les prohibitions sont de nature à favoriser les produits natio- 



