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M. Ch. De Bosschere. — < Je désire savoir ce qu'on eutend par les 

 développements à donner à l'enseignement de .la crjptogaraie, par 

 exemple, à l'école primaire. Quelle partie de la crjptogamie convien- 

 drait-il d y enseigner? 



M. Planclion. — Vous ne pouvez, dans l'instruction primaire, songer 

 à parler beaucoup de détails anatomiques. L'esprit de l'enfant n'est pas 

 apte à recevoir ces notions. Mais avec quelques règles très simples, on 

 parvient aisément à montrer la difterence qui existe entre une mousse, 

 un lichen et une algue. Il faut s'en tenir aux généralités pour être 

 pratique, surtout dans l'école primaire. 



M. Cornu. — Il serait très désirable de faire entrer à l'école primaire 

 certaines notions indispensables et de faire connaître aux commençants 

 des groupes qui constituent autour de nous la moitié peut-être du règne 

 végétal (algues, champignons, mousses). J'ai en vue aussi les phénomènes 

 les plus importants de la fermentation et de la décomposition, par 

 exemple,- des aliments, la fermentation du pain, du fromage, etc. Une 

 foule d'opérations diverses sont fondées sur le développement des végé- 

 taux inférieurs; toute l'hygiène repose là-dessus. C'est une question 

 fondamentale et rien qu'à ce titre la cryptogamie mériterait d'obtenir 

 une part considérable dans l'enseignement. Beaucoup de gens du peuple 

 s'imaginent que les soins de propreté du corps sont des choses unique- 

 ment réservées aux riches. Cette erreur est fondamentale. Toutes 

 les classes de la société sont directement et réciproquement intéressées 

 aux questions d'hygiène et solidaires entre elles. Quand les habita- 

 tions d'une ville ou d'un village, sont mal soignées, quand des foyers 

 d'infection y existent ou s'y déclarent, toute la population en souffre. 

 Rien qu'au point de vue de l'hygiène, la cryptogamie mériterait 

 d'être enseignée. De même pour les aliments; il est bon d'étudier 

 leurs modifications et leurs altérations par l'influence de certains 

 organismes; il est nécessaire de faire connaître dans l'enseignement 

 primaire des végétaux qui, comme je le disais tout à l'heure, forment 

 la moitié du règne végétal. Un sol stérile est couvert d'un nombre 

 énorme de végétaux inférieurs ; une terre où l'on ne voit pas un brin 

 d'herbe est entièrement occupée par des cryptogames. On voit ces 

 populations végétales se renouveler sur des espaces énormes, sur des 

 kilomètres carrés de superficie. Il est regrettable que dans l'enseignement 

 élémentaire on ne dise pas un mot de ces végétaux. On ne parle 

 jamais des phénomènes employés couramment dans la vie usuelle, 

 dans l'industrie (fermentation, etc.) et qui sont dûs aux végétaux 

 inférieurs. Cependant on pourrait apprendre aux enfants, comme l'a 

 dit M. Bâillon, par des explications fort simples, à distinguer les 

 mousses, les lichens et les algues. N'est-il pas regrettable que, non 



