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M. Baltet. — M. Bernard se proposait de traiter la question de 

 l'opportunité de la création de Sociétés horticoles de prévoyance mutuelle. 

 Jusqu'ici, il n'y a pas beaucoup de ces sociétés, elles seraient cepen- 

 dant très-utiles. On pourrait en examiner le fonctionnement et le régler 

 d'après ce qui se passe dans les sociétés ouvrières. Il y a beaucoup de 

 sociétés de secours mutuels qui embrassent toutes les classes de tra- 

 vailleurs. Il y a les caisses d'épargne, puis les corporations de métiers, 

 de professions. Nous avons des corporations de jardiniers, de vignerons, 

 de laboureurs. Elles ont différents titres : S*-Fiacre, S'-Vincent, S'-Éloi, 

 etc. Souvent ces corporations n'ont qu'un but, célébrer la fête annuelle, 

 puis assister aux enterrements d'un des affiliés ou d'un membre de sa 

 famille. 



J'avais eu le projet d'organiser une société entre les jardiniers de mon 

 pays, mais les entraves administratives d'alors m'ont arrêté. Je n'ai pas 

 besoin de dire que ces associations doivent être distinctes en tous points 

 des sociétés et comices agricoles ou horticoles. Le but n'est plus le même 

 et la caisse d'épargne et de prévoyance ne doit pas être soupçonnée 

 de pouvoir servir à un autre usage. 



Dans l'industrie, il y a beaucoup de risques, la vie est moins longue, 

 les besoins y sont grands et les accidents de travail assez fréquents. La 

 culture offre plus de sécurité. Les jardiniers vivent plus longtemps et 

 sont moins souvent malades. Avec une cotisation relativement faible, on 

 pourrait intéresser et le chef de famille et les autres membres (femmes, 

 vieillards, orphelins) suivant les statuts qui seraient adoptés. 



D'après l'organisation actuelle de certaines sociétés, le médecin est 

 appelé gratuitement au chevet du malade, et les médicaments, les four- 

 nitures de pharmacien, sont distribués soit gratuitement, soit moyennant 

 une faible rétribution si la dépense dépasse les limites habituelles ; ces 

 conditions sont acceptables, 



Il y aurait encore quelque chose à prendre dans nos corporations de 

 vignerons, ce sont les journées de travail en cas de maladie, pratiquées 

 par les sociétaires. Lorsqu'un jardinier tomberait malade, ses voisins, 

 ses confrères, pourraient venir faire sa besogne suivant leur temps et 

 suivant leur nombre. Ce serait là une coopération humanitaire qu'il 

 importerait beaucoup d'établir. 



La somme versée par chacun constituerait un petit capital qui, à un 

 certain âge, pourrait servir, soit à doter la tille à son mariage, soit à aider 

 le garçon à faire son service militaire ou à créer un établissement de 

 jardinage. Habituellement, quand les jardiniers placent leurs enfants, 

 ils leur achètent un terrain, les fournissent de matériel. Le versement 

 mensuel formerait_, par conséquent, un petit capital au bout de quelques 

 années, 20 ans par exemple, ce qui ne serait pas à dédaigner. 



La pension de retraite a été introduite dans nos sociétés des sapeurs- 



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