Vom Mittelmeer zum Nordrand der algerischen Sahara. 77 



solcher Grebirgsketten, die sich scheinbar ganz unvermittelt aus dem 

 völlig flachen Hochland erheben. Der Djebel Morghard (2136 m) und der 

 Djebel d'Aissa (225 km von Oran) erscheinen schon mehr als nach NNO. 

 abgeirrte Äste des in den höheren Erhebungen z. Zt. noch mit Schnee 

 bedeckten Sahara-Atlas. Zwischen diesen beiden Gebirgszügen erstreckt 

 sich eine 10 bis 15 km breite Bucht der Aufschüttungsebene. Sie 

 senkt sich allmählich zum Becken von Ain-Sefra (1090 m). Dieser 

 gegebenen Linie folgt die Bahn, um so durch eine Lücke des Sahara- 

 Atlas den Nordrand der Wüste zu erreichen. 



Von der Gegend von Tuggur im östlichen Marokko, wo der 

 Hohe Atlas sich in den nördlichen Tellatlas und den südlichen Sahara- 

 Atlas gabelt, senkt sich das Hochland allmählich nach Osten, um 

 nach reichlich 1100 km bei Ain-Beida, im Osten von Batna sein 

 Ende zu erreichen. In Marokko besitzt dasselbe eine mittlere Er- 

 hebung von 1200 — 1300 m, in der Provinz Oran 800 — 1000 m, in der 

 Provinz Algier 400 m (Chott Hodna) und im östlichen Constantine 

 nur noch 320 m (Guerah el Tharf). Die Breite wechselt von ca. 40 km 

 im Osten bis gegen 200 km im zentralen Teil (Geryville — Tiaret). 



Eine Reihe seichter Seen, die sog. Chotts, bezeichnen die tiefsten 

 Stellen des inneralgerischen Hochlandes, ihr Wasserstand ist sehr 

 schwankend. Nur die Randpartien werden regelmässig entwässert, 

 sei es durch enge Schluchten zum Mittelmeer, sei es zwischen den 

 Gebirgsstöcken des Sahara- Atlas zur Grossen Wüste, wo sich ihre 

 Wasser auch nach ausgiebigen Winterregen verhältnismässig rasch 

 verlieren. Der grösste Teil dieses Binnenlandes ist abflussloses Gebiet. 

 Zur Regenzeit sind grosse Strecken überschwemmt, aber während der 

 langen, heissen Trockenperiode verdunstet fast alles Wasser; eine 

 blendend weisse Salzkruste bezeichnet dann die Lage der ephemeren 

 Wasserflächen. Über der erhitzten Hochebene ist die Luft nun in 

 zitternder Bewegung und die Fata morgana zaubert dem erschöpften 

 Wanderer allerlei verlockende Trugbilder vor. Dass dieses Phänomen 

 bereits oft schon im Frühling wahrnehmbar ist, davon konnten wir 

 uns durch eigene Anschauung überzeugen. Als wir auf der Rück- 

 reise vom Süden am 8. April auf dem Fort von El-Kreider vom Kom- 

 mandanten des Platzes und von seinem Offizierskorps aufs gastfreund- 

 lichste empfangen worden waren und zu einer Rundschau den auf 

 einer Anhöhe gebauten Turm bestiegen, da sahen wir rings um uns 

 grosse, spiegelnde, buchtenreiche Seen, herrliche Oasen, Ortschaften 

 und Kamelherden, die sich dann aber bei unserer mehrstündigen 

 Exkursion in die Umgebung als Trugbilder erwiesen. 



Der Boden ist meist mehr oder weniger reichlich salz- oder gips- 

 haltig und daher unfruchtbar. Nur ganz lokal sind, durch Nutzbar- 



