80 M. Rikli und C. Schröter. 



zwischen sich immer mehr oder weniger grosse Zwischenräume frei 

 lassen. Die Begleitflora ist spärlich, den grössten Anteil beanspruchen 

 rasch vergängliche Therophyten, die mit den ersten Frühjahrsregen 

 erscheinen und bei eintretender Trockenheit wieder verschwinden. Im 

 Mittel werden die Blätter 50—80 cm lang, doch können sie eine 

 Länge von bis 140 cm erreichen; im Grenzgebiet der Wüste sind 

 sie dagegen ausgewachsen gelegentlich wohl auch nur 25 cm lang. 



Während der Vegetationsperiode ist das Blatt schön dunkelgrün 

 und flach ausgebreitet; durch eine Drehung der Blattbasis ist die 

 glänzende Blattunterseite nach oben gekehrt. Zur Trockenzeit rollen 

 sich die Blattränder völlig ein , so dass annähernd ein Zylinder 

 zustande kommt; die Farbe wird alsdann graugrün bis weisslich. 

 Die Spreite endigt in eine gelbliche, feine, stechende Spitze. Die 

 eigentümliche, straussfederartige Ligula der Stengel blätter und den 

 ungemein xerophy tischen Aufbau der Blattspreiten und ihren Ein- 

 rollungsmechanismus haben wir in einer früheren Arbeit besprochen 

 und abgebildet.') 



Die Lebensdauer der Haifablätter beträgt wenigstens zwei Jahre. 

 Die älteren, absterbenden Blätter sind stets von Pilzen befallen ; sie ver- 

 färben sich grauschwarz und umgeben schützend die jungen Blattanlagen. 



Das Haifa ist eine uralte Faserpflanze, die schon von den 

 Karthagern zu Schiffstauen verarbeitet wurde. Die Ernte erfolgt im 

 Frühling und Herbst, vom 1. März bis 1. Juli ist Schonzeit. Das 

 Einernten besorgen zum Teil Privatfirmen, zum Teil erfolgt dasselbe im 

 Gemeinde- oder Staatsbetrieb. Das Konzessionsrecht zur Exploitation 

 wird gewöhnlich mit 10 Cts. per Hektar bezahlt; 100 kg entsprechen 

 je nach der Marktlage einem Wert von 1,5 bis 4 Fr. Ein einzelner 

 Arbeiter vermag im Tag 300 — 400 kg einzuernten. Das Einernten 

 erfolgt mit einem 40 cm langen Stab, um den der obere Teil des 

 Haifablattes herumgewickelt wird ; durch stossweises Reissen werden 

 die Blattspreiten meistens über der Ligula abgegliedert. Auf allen 

 Bahnstationen sahen wir gewaltige Haifavorräte aufgestapelt; wieder- 

 holt bekamen wir eine grosse Zahl von Eisenbahnwagen zu sehen, 

 ganz beladen mit Bündeln zusammengepressten Haifas und bereit für 

 den Export. Die Verwendung ist eine dreifache ; das ganze Blatt 

 wird zu allerlei Flecht- und Korbwaren verwendet, das zerfaserte 

 Blatt zu Seilen verarbeitet, die grösste Masse aber findet in der 

 Papierfabrikation Verwendung. 



') Rikli, M., Bot. Reise Studien von der s ]> an i sehen Riviera mit 

 besonderer Berü cksichtigung der Litoralsteppe, mit 12 Tafehi und 11 Text- 

 figuren ; Vierteljahrsschrift der Naturforschenden Gesellschaft in Zürich. Bd. 52 

 (1907) und Separat bei Fäsi & Beer, Zürich. 



