Vom Mittelmeer zum Nordrand der algerischen Sahara. 103 



Tiefe 13 7o, in 35 cm Tiefe 15 Vo.^) Aus Topfkulturen mit Wüsten- 

 pflanzen schliesst Livingstone, „dass selbst in der trockensten Jahres- 

 zeit der Feuchtigkeitsgehalt des Bodens in 30 — 40 cm wahrscheinlich 

 hoch genug ist, um Wüstenpflanzen wie Fouquiera splendens Engelm., 

 Euphorbia capitellata Engelm., Tribulus Irachysülis und vielleicht sogar 

 Allionia incaruata L. und Boerhaavia spec. genügend mit Wasser 

 zu versehen. Livingstone schreibt diesen relativ hohen Wassergehalt 

 schon in geringer Tiefe der schützenden Wirkung der durch die 

 starke Evaporation rasch nach jedem Regen sich bildenden luft- 

 trockenen Oberflächenschicht zu. 



Mac Dougal beobachtet auf Gips-Sanden in New Mexiko eine 

 von der Sonne staubtrocken gemachte schneeweisse Oberflächenschicht 

 von einigen Zoll Mächtigkeit; darunter liegt auch in der heissesten 

 Saison eine kühle, feuchte Schicht. 



Auch in der Sandwüste, in den Dünen von Ain Sefra, fanden 

 wir bei unserem Besuch schon in wenigen Zentimeter Tiefe einen 

 durchfeuchteten Boden.') 



Die oberste luftgemischte Sandschicht gibt also für die Boden- 

 feuchtigkeit einen guten Schutz ab. Das wissen u. a. auch die 

 Bewohner der trockenen ostkanarischen Insel, welche ihre Felder 

 zum Schutz gegen das Austrocknen mit einer Schicht von feinen 

 Lapilli bedecken; auch die amerikanische Methode des „Dry-land 

 farming" beruht auf diesem Prinzip. Das von den tiefern Sand- 

 schichten festgehaltene Wasser kann so reichlich vorhanden sein, 

 dass man es als Trinkwasser heraufsaugen kann. Die Buschmänner 

 in der östlichen Kalahari pflegen sich ihr Trinkwasser auf folgende 

 Weise zu verschaffen: sie stecken einen Strohhalm in den Sand, den 

 sie unten mit Gras umwickelt haben, um ihn vor Verstopfung durch 

 Sand zu schützen, und saugen nun Wasser herauf; im andern Mund- 

 winkel halten sie einen zweiten Halm , durch den sie das auf- 

 gesaugte Wasser in ein Straussenei rinnen lassen; so können sie in 

 einer Stunde einen Liter aufsaugen. 



Die Wasserführung der Spalten der Felswüste, in welche die 

 Wurzeln der Pflanzen eindringen, ist nicht näher untersucht; nach 

 den Kesultaten von Max Öttli^) über die Feuchtigkeitsvorräte in 



') Diese Gehaltsprozente sind berechnet auf das ^nasse Volumen" des Bodens, 

 d. h. auf das Volumen , welches die untersuchte Bodenprobe beim Absetzen in 

 Wasser einnimmt. Diese Prozente sind um 17,6 "/o kleiner als diejenigen bei Be- 

 rechnung auf das Trockengewicht. 



-) Das spiegelte sich auch in den Temperaturen wider: am 5. April zeigte in 

 den Dünen von Am Sefra bei einer Lufttemperatur von 14 " im Schatten die Ober- 

 flächenschicht des Sandes in der Sorme 35°, dagegen 10 cm tief nur noch 15'^. 



^) Siehe Max Ötth, Beiträge zur Oekologie der Felsflora. — Jahrbuch der 

 St. Gallischen naturw. Gesellschaft für 1903. — St. Gallen 1904. 



