108 M. Rikli und C. Schröter. 



Wüstenfrühlings nur in beschränktem Masse genossen ; viel günstiger 

 traf es die Exkursion der Societe bot. de France im Jahre 1906. 



Prof. Heim schreibt mir darüber: 



Süd-Oranais Moghrar— Beni-Ounif- Colomb-Bechar), Mitte April 1906. 



Eben war einer ungewöhnlich ergiebigen, 14tägigen Regenzeit der warme 

 Frühling nachgefolgt und hatte in einigen Tagen eine erstaunliche Blütenpracht 

 auf dem Steppen- und Wüstenboden hervorgezaubert,; Auf Sand standen stets nur 

 vereinzelte Grasbüschel, keine Blumen; aus den Gesteinstrümmerflächen. Geröll- 

 flächen, Felsflächen und aus allen den Ritzen in der harten Wüstenrinde oder 

 Wüstenbreccie dagegen waren die farbenglänzendsten Blumen in erstaunlicher 

 Mannigfaltigkeit hervorgebrochen. Die meisten Blumen standen da nicht rasen- 

 förmig, sondern vereinzelt, eine kleine Blume auf 1 bis 10 m' Fläche. Bald war 

 es eine zarte, kleine, violette Lilie, bald ein kleines dorniges Papilionaceen- 

 sträuchlein mit gelben und feuerroten Blumen, bald eine andere Art von karminrot 

 in leuchtend blauer Umhüllung; seltener waren rein weisse Blumen. Grüne Blätter 

 fehlten meistens; der Blumenstiel stand direkt im kahlen Boden. Und wenn bei 

 ausdauernden Pflanzen ein kleines, kurzes Laubwerk vorhanden war, so war es 

 nicht grün, sondern weisslichgrau, wollig oder stachelig. Die Kamelherden hatten 

 nichts zu weiden als Blumen in leuchtendsten Farben. Schaute man von hoch 

 oben, so sah man zunächst vor sich die Felsfarbe, dann mit zunehmender Ent- 

 fernung, d. h. mit flacherer Blickrichtung, über dem Boden einen zunehmenden 

 Einschlag der Blumenfarben, bis in der Entfernung die ganze Wüstenebene nun in 

 der Farbe der Blumen als bunter Teppich erschien, strichweise violett, strichweise 

 rot, gelb, blau und bunt gefleckt. Das einzige Grün — abgesehen von einigen 

 dunkeln Pistazienbäumen und den Palmen der fernen Oasen, waren die Polster der 

 Anabasis, die schwarmweise sich festgesetzt hatten — ein Polster auf 10 bis 40 m ^ 

 Fläche. Jetzt waren sie von leuchtender Grünspanfarbe, die sich besonders vom 

 roten Steingrunde glanzvoll abhob und in der Perspektive eine unbeschreiblich 

 merkwürdige Farbenwirkung ergab, erinnernd an einen Schillerseidenstoff aus gelb- 

 rotem Zettel mit hellblau-grünem Eintrag. Sowohl die perennierenden wie die ein- 

 jährigen Blumen waren alle schwarmweise, strichweise verteilt, als hätte ein un- 

 geheurer Riese die Samen unregelmässig ausgeworfen. Der Wind mag oft dieser 

 grosse Säemann gewesen sein. 



Immer und immer wieder mussten wir den Vergleich dieser Blütenpracht mit 

 derjenigen gewisser hoher Steinböden der Alpen ziehen. Der durchgreifendste 

 Unterschied im landschaftlichen Farbenbilde war das Zurücktreten der grünen 

 Blätter in der Steppe und Wüste, während solche ja den meisten auch einzeln auf 

 dem Fels wachsenden Alpenpflanzen nicht fehlen. Die Farbenpracht konnte sich 

 aber wohl niessen mit dem schönsten alpinen Blütenteppich, den ich je gesehen 

 habe — immerhin ist der Blütenteppich der Wüste und Steppe lückiger und 

 lockerer; er wird ez-st zusammenhängend bei flacher Aufsicht. 



Wir hatten ofl'enbar die besten Tage getroffen. Noch ein oder zwei Wochen 

 Sonne und Südwind, dann ist die ganze Pracht schon wieder für ein .Jahr ver- 

 schwunden." 



Die Pflanzenarmut kann aber nicht nur zeitlich, sondern auch lokal 

 gemildert sein. Zum Charakter der Wüste gehört die Oase, die 

 kulturfähige Vegetationsinsel an ständig fliessender Wasserquelle, sei 

 es eine natürliche Quelle oder Wasserader, sei es hochstehendes Grund- 



